世界两强的中国和美国的领导人更替，都进入了最后时刻，但双方的做法却大不相同。美国的候选人是大张旗鼓地竞选，向11月6日的大选日冲刺；而中国则连今年秋天18大的召开日期都讳莫如深。美国的总统是由选民决定，过程公开透明，而中国政治局常委却是黑箱作业产生，两者对比鲜明。
如果说美国的政治像零售，候选人是向不同选民兜售不同的政治观点，那么中国的政治就像批发，是把单调大一统的理念灌输给所有人。
两国在政治文化上的巨大差异，凸显出中国高层始终抵制开放政治体制的唿吁。执政63年来，中共的所有挑战势力都不复存在。
过去一年，中国许多民众有意独立竞选地方席位，但官方甚至不让他们登记参选。许多人试图上网公布竞选纲领，但对官方的一切政治挑战均被网管控制。
而在美国，网路改变了美国的政治，包括捐款和与选民交流都通过网路，甚至攻击对手的网路广告也层出不穷。部分美国政治人物或许希望能有中国一样的网管，删除对自己不利的敏感言论。
美国候选人的竞选活动是一场接一场，他们不断发表演说，与选民握手，亲吻儿童。而中国未来的领导人却鲜少公开露面，北戴河会议期间甚至全体「失踪」。
自7月初举行落实18大接班问题的北戴河会议以来，公共场合几乎见不到高层的身影。这种情况在美国似乎不可能发生，华府最有权势的人物哪怕在消失一周，会出现什么后果，根本无法想象。
美国的选举过程向所有人公开，数年前便已非正式展开。中国未来的领袖则不是通过竞争，而是由少数高层指定。北京大学政府管理学院的杨凤春说，中国虽有选举一词，但「实际上并没有举行」。
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