钓鱼台主权争议引发中国大陆民族主义浪潮，美国海军策略专家霍姆斯认为，如果大陆和日本真为钓鱼台开战，解放军舰艇数量优势，未必是日本海上自卫队的对手。
美国海战学院(Naval War College)学者霍姆斯(James Holmes)在「外交政策」(Foreign Policy)撰文指出，中国大陆和日本为亚洲强权，北京强硬人士放话不惜一战，如果真为钓鱼台开打，两国本土、所属岛屿、飞弹发射装备和战舰都将捲入，绝非单纯舰艇数量的比试。
霍姆斯提出两强战舰数字，日本拥有48艘战斗船舰，当中包括载有直升机的轻型航空母舰和飞弹驱逐舰。大陆海军有数量的优势，包括73艘主要战斗船只、84架各式飞行器和67艘潜艇，不过中方未必因此具有绝对优势。
海军人员素质攸关战争胜负，霍姆斯认为，日本自卫队在亚洲海域，长期与他国进行演练，相对来说，解放军缺乏灵活度，除了2009年公开的短期演练，大陆海军训练节奏、专业度和操作习惯恐怕都不如日本。
就地理形势来说，沿海发射的短距砲火将主导战斗局势，届时黄海、东海和太平洋西岸将成战场，两军都将部署战机、反舰飞弹等装备。
另外，大陆二砲部队射程广及日本本土，战机和海上移动船只都在目标范围内，将使日方曝露在大陆飞弹攻击的威胁下。
霍姆斯分析钓鱼台地理状况建议，钓岛接近台湾而非琉球群岛，日方难以远距支援战斗，日本自卫队若将移动式反舰飞弹及部队推前至琉球基地附近岛屿，将有双重火力，确保大陆船只和空降部队难以接近。
另一方面，大陆领导人将面临陆战队参战后，外交和经济接踵而至的压力，大陆未来发展取决于海军实力，如果大量移转船舰参战，海上优势将即刻消失，即使对日战争获胜，大国实力也将耗损。
霍姆斯希望大陆领袖和解放军将领瞭解战争的代价，中日开战便不会出现在2012年历史的扉页中。
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