很多东亚国家都面临同样的两难困境：到底该如何应对海啸般的民族主义情绪?这是个微妙的难题——如果民族主义者被压制，政府恐怕会在国内面临政治动盪;但若任由民族主义者乱来，可能又会导致国家之间的冲突。
日本《外交官》杂志网站28日刊登亚洲政治、安全及经济问题资深记者莫斯(Trefor Moss)的分析文章称，对中国及很多亚太地区的国家来说，如何在民族主义情绪的发洩中找到平衡点是一个亟待解决的问题。
实际上，中国解决领土争端的政策并未受到起起伏伏的民族主义情绪的影响。极端民族主义者在网络或平面媒体上发起的针对中菲、中越冲突的解决方案，完全被北京忽视。相反，中国一直在竭力避免冲突，除了在中方认为自己受到挑衅的情况下;并且，即使真的受到了挑衅，中方也偏向出动海监船、而非海军舰艇处理海事纠纷。
文章称，同样陷入领海纠纷的东亚其他国家极少能表现出此种程度的克制。他国领导人更愿意迎合民族主义者——这在民主国家表现得尤其明显，因为政客对大众情绪回应得很积极。
韩国总统李明博就是近期最好的例子：他本月早些时候登上有主权争议的独岛(日本称竹岛)不过是一个政治噱头，他不仅让韩国人震惊，还使日本非常不安。李明博已经不可能参加连任竞选了，但数周之前，他与宿敌日本在《韩日军事情报综合保护协定》的签署问题上处理不当，迫使他不得不做出些举动以挽回失望的选民。
俄罗斯总理梅德韦杰夫也耍了相同的把戏——于7月3日再次登上主权存在争议的南千岛群岛(日称「北方四岛」)的国后岛进行视察。与李明博类似，梅德韦杰夫在国际外交上作秀以在国内博取分数。俄罗斯民族主义者对他的这一行为极为买帐，然而，这无法让日本政府相信普京 -梅德韦杰夫政府是可以商谈的对象。
文章继续举例称，一直以来，日本政客也在讨好国内的民族主义选民。也许是受到了李明博和梅德韦杰夫的鼓舞，东京都知事石塬慎太郎(Shintaro Ishihara)一马当先，计划在不久的将来登上钓鱼岛。他这一譁众取宠的行为可能会吸引右翼选民，但将对中日关系带来伤害。在饱受石塬慎太郎的批评之后，日本政府正加快行动并拟定了钓鱼岛「国有化」时间表，意欲最早在今年9月内买下钓鱼岛，并向钓鱼岛的所谓日方「土地所有者」提出了总额20亿日元的报价。自然地，这伤害了中国人的感情。
台湾保钓人7月亦发起保钓运动。台湾「中华保钓协会」黄锡麟等人7月4日上午搭乘渔船进入钓鱼岛海域。台湾政府惊人地派出5艘官船护航，而非对该保钓行动睁一只眼闭一只眼，这无疑也刺激了日本政府。
文章最后表示，如果中国中央政府在以上情况下提供了护卫，那么一定会招致骂名说中国进行挑衅并且不负责任。实际上，中国领导人在主权问题上比日、俄、韩领导人表现出更好的自控能力。中国高层领导人需要站在民族主义的正确立场之上，但也无需过分迁就。
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