中国合肥法院8月审理薄熙来的妻子谷开来被控谋杀英国商人海伍德案时，官方媒体并未提到薄熙来，导致一些分析家猜测，薄在中共高层的支持者正在挽救他的政治生命。但中国官方通讯社18日首次暗示，薄熙来可能被控掩盖谷开来谋杀案的刑事罪。
新华社关于王立军案开庭审理的报导中说，王立军在逃往成都美国领事馆之前，向薄报告谷开来涉嫌谋杀后，受到薄的「怒斥，并被打了耳光」。
这似乎证实海外媒体早先的报导，王立军向美领馆申请政治庇护的原因，是向薄报告谷开来涉嫌谋杀后，担心自己生命安全。王被控罪行之一是包庇谷开来涉嫌杀人，现在薄熙来似乎面临相同的控罪。
分析家指出，薄熙来被刑事指控，对将于年底卸任的中共总书记胡锦涛有利，胡正在大力提拔自己亲信，担任下届政治局委员和常委。香港中国事务观察家林和立(Willy Lam)表示，支持薄的中共保守派和薄熙来父亲的朋友、前总书记江泽民都反对胡锦涛。
林和立说：「江泽民和其他中共大老一直阻挠胡锦涛追究薄熙来，不愿让薄被控刑事重罪，并成功地说服胡对薄从宽处理。所以，此一最新发展说明，中共围绕薄的权力争夺战，发生了某种微妙的变化。」
林和立还说，此一发展还可能为对薄提出其他指控打开大门。王立军被控受贿。而薄的妻子在国外购买房产，儿子在英国私立学校读书，这些钱的来源很可能被调查。
但林和立指出，由于江泽民仍有影响力，中共亦不愿对公众暴露高官贪腐的太多资讯，薄除了被控包庇妻子之外，被控其他刑事罪的可能性，只有50%。但即使仅被控包庇妻子，薄也要坐数年牢，「薄职位比王立军高得多，他的包庇犯罪就比王立军严重得多，罪责更大」
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