尽管中共在18大召开之前，一再强调党内团结、思想一致及权力传承，但前重庆市委书记薄熙来这个人，即使已被开除党籍，却始终是外界、乃至于中共自己对18大的悬念。
薄熙来的父亲是中共元老之一、大陆建政初期掌管财经大权的薄一波，让他成为中共党内典型的「太子党」之一，仕途扶摇直上，从大连、辽宁到重庆，还有商务部长的资历，俨然是一方诸侯。加上作风高调成性，举止张扬，使他始终是大陆政坛令人侧目的对象。
但在讲究论资排辈的大陆官场，薄熙来的举动，并未获得党内当权派普遍认同。况且，他显赫的资历，更和中共内定接班人、同为「太子党」的习近平不相上下，加上习近平作风相对低调许多，让薄熙来的光芒大有盖过习近平之势，而这正是中共党内的大忌。
偏偏薄熙来的野心，在大陆可说路人皆知。他不但曾是18大入常的热门人选，对当今中共领导班子大表不屑、捨我其谁的言词，更已在海外流传开来。这番举动，又犯了中共党内更大的忌讳─「破坏团结」。
此外，薄熙来一直与党内一批中共革命元老的后代交好，加上他在重庆大搞政策左倾所争取到的党内保守势力及民间势力支持，让薄熙来有如党内一霸，在在都让当权派芒刺在背。
王立军事件的爆发，让薄熙来的气势急转直下。先是被大陆总理温家宝在「两会」记者会上严词批评，翌日就被拔除重庆市委书记，4月间更被免去党内一切职务，妻子谷开来更涉及杀人案被判重刑。9月底，薄熙来终于被开除党籍，并被移送法办，彻底垮台。
许多迹象显示，薄熙来先前被免职后，他在党内的支持者仍试图力保他，而这正是胡锦涛、温家宝、习近平等当权派所不乐见的，双方因此有过一番角力。但在谷开来、王立军陆续被判重刑，及官方文件指王立军被薄熙来打耳光后，便预示着当权派绝不会放过薄熙来。
如今，薄熙来不但连党籍都被开除，还得面临政治斗争落败后的司法审判。可以说，中共当权派已在政治上宣判了薄熙来的死刑，出手不可谓不重。不难看出，此举就是要让薄熙来不再成为18大的议题，不再成为其支持者兴风作浪的标的。
尽管如此，作风和中共当权派格格不入的薄熙来，如今依然是海外媒体报导大陆消息的焦点之一。他的过往，无论政治、还是情色，无论摆在网路上、还是报摊上，始终能吸引许多读者的目光。
中共18大，也许可以提都不提他、也许可以继续对他落井下石，但薄熙来这个枭雄的影子，并不会因为18大一片和谐、顺利交接的景象，就马上被人忘记。这一点，中共自己是心知肚明的。
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