美国在奥巴马和罗姆尼之间做出选择后，中国也将向外界展示新一届最高领导层。不论是否巧合，美中领导人换届提醒人们，两个大国间的关系将给未来数十年国际秩序带来深远影响。
美中能否友好相处具有重要意义，不夸张地说，它将决定我们要面对的是战争还是和平。
与我交谈过的每一位有长期驻华经历的西方官员都提醒我，西方对中国的内在运作机制知之甚少。中国已向世界开放自己的经济，但其政治特点及运作机制仍很不透明。
中国崛起的事实让这代领导人较前任更加自信。但自信是否会发展为自大，果敢是否会发展为扩张主义?
在华盛顿，官员们在谈论中国外交政策中的三派观点。
第一派观点是“中国应韬光养晦”的训诫———该原则使鸽派和鹰派达成巧妙妥协。鸽派得到关于外交冲突不会妨碍国内发展的保证;鹰派则由此相信，当中国足够强大时属于自己的时刻就会到来。邓小平的这一至理名言至今仍有不少拥护者。
第二派认为即使中国实力变强大了，与美国冲突对中国也几乎没好处：互相依存是中美政治与经济生活的现实。但该观点得到的支持已有所减弱。
第三派认为，中国已忍受了足够多的屈辱，在国际事务中恢复自身应有身份和地位的时机已成熟。这派观点在解放军中有不少支持者。
中国一直高度重视金融危机爆发后美国经济暴露的问题。一些人认为美国将迎来一轮不可阻挡的衰落，另一些人则没那么肯定。美国仍拥有许多优势，从人口结构、地缘环境到科技实力。
虽然中国国内没出现要求施行西式民主的强烈唿声，但数字媒体充斥着要求政府更负责以及要求制止助长超富阶层炫耀式消费的腐败行为的唿声。
任何关系都由两方面构成。如果我们可以合乎情理地认为更果敢的中国预示着危险，那美国是否会采取措施来影响中国、使其从零和思维转向大国政治?
美国总统选举中出现的言论，根本无助于提振人们对美中关系的信心。奥巴马将“重心”转向亚洲的举措已在北京引发反冲。
近期海上争端骤然恶化并不全是中国的错。美国的回归为中国某些邻国壮了胆。有些时候，中国政府有关“其他方面先破坏现状”的指责是有一定道理的。
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