中共即将于11月召开18大决定下届领导班子，将要卸任国家主席和中共总书记的胡锦涛，能否仿照前例续任中共中央军委主席，成为牵动中共各派角逐权力的重要关键。
中共中央日前宣布将于11月8日召开第18次全国代表大会（18大），但迄今可藉「枪桿子」把持中共最高权力的中央军委主席由谁担任，在中共密室政治传统下，外界仍坠入迷雾中，出现「大家猜」的情况。
泰晤士报等媒体报导，为确保自己意属的团派人马顺利发展及维持在中共政坛的影响力，胡锦涛将仿照先例，在18大交班后仍保留军委主席职务2年。
但路透、法新等国际通讯社则报导，胡锦涛拟在2013年初交出所有职位「裸退」，但前提是他的亲信、将接下国务院总理职位的李克强，要担任军委副主席。
对胡锦涛要「裸退」，也有各种传言。一说是胡锦涛因任内没有过多政绩，遭江系等人马逼宫，同意把职务全部交出，由习近平尽快全面接班。
另一种说法则是中国大陆面对东海、南海主权纠纷，及美国「重返亚太」战略引发的大国摩擦，胡锦涛必须交出军权，让新领导班子更有实力来面对挑战。
但也有说法指，胡锦涛刻意「裸退」，就是要显示与江泽民的不同，因为江泽民留任军委主席2年的恋栈做法，引发中共党内普遍不满，也遭舆论诟病，「裸退」不但可羞辱江，也赢得内外对胡锦涛不恋栈权力的赞誉，同时为中共建立制度。
最近，「习欲敬老，缓掌军权。党校八月，已有建言」的消息，在大陆境内、境外网路论坛疯传；分析认为，由于毛派藉中共前重庆市委书记薄熙来反扑等事件尚未完全落幕，中共内部左、右路线争议再度激化、政局不稳，外有钓鱼台主权等问题，习近平已建请胡锦涛留任军委主席。
军委主席这么重要，主要是中共向来迷信「枪桿子出政权」，各代领导人都牢牢抓住军权，包括毛泽东、邓小平在生前都坐稳军委主席的位子；尤其是邓小平，从未担任中共总书记和国家主席，却连做3届军委主席到死，都是要抓住实权。
邓小平更首创宣布「退休」后保留军委主席的模式，牢牢以「枪桿子」继续幕后「垂帘听政」，维护改革开放政策往下走。
随后，江泽民也追随邓小平老路，在辞去党政要职后，继续把持军委主席位子，以安插江系人马在中共领导层，发挥他在中共政局的影响力，维护自身利益。
可见，胡锦涛是否续任军委主席，都将牵动中共内部权力分配，更将影响中共政局甚至左、右路线走向，而成为「18大」召开前后，各界关注的焦点。
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