北京对我来说有点似曾相识。我采访过两次越南共产党代表大会，而北京的状况很类似：僵硬的程序，最后一刻发放记者签证，严密的保安和控制……
新闻中心发给记者的礼品包里放着的东西也和越南一样：一个笔记本、一支笔和一本薄薄的双语报道指引。
和越南一样，中国的媒体环境属于世界上最严格控制之列。对外国记者来说，没有什么能够自由获得的信息。
来到北京报道中共十八大，记者可以明显感觉到笼罩着执政党的隐秘和不透明。
中共开大会在很多方面与越共相似（范娥摄）
中国共产党第十八次全国代表大会是在传统的绚丽红色和革命音乐声中开幕的。走出大会堂外的时候，代表们融入了一场重大政治活动的喜庆场面。他们面带微笑，话语不多，句句“正确”。
街头交谈
在街上和普通人攀谈会有趣得多，前提是要有人愿意和你交谈。许多人似乎不愿意同外国人谈话，特别是有关“十八大”这样的敏感话题。一些人对我说，十八大只是中共最高层的事情。
还有许多人说，他们已经失去了对现行体制的信心，而党和政府需要更多的努力才能重新赢得人民的信任。
一位五十多岁的妇女告诉我，中国走过一段很长的路，发展成为世界第二大经济体，但是从意识形态方面来看，仍然在很大程度上留在过去。她说，“我们需要新东西，需要改变。”
如果是在越南，和她背景相同的一位妇女也一定会对我这么说。
中国和越南的相似之处并不仅限于此。
坐在人民大会堂里，听着即将离任的中共总书记胡锦涛作报告，我突然感觉自己仿佛回到了一年前的河内国家大会堂。唯一的区别是，胡锦涛一个半小时的讲话比他的越南同志稍长一点。
讲话之后，代表们被允许休息一会儿，身穿黑色、灰色和深蓝色西装的人群开始走出会议大厅。
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