中共18大开幕之际，纽约时报8日发表专文报导，在中共高层被丑闻与腐败指控搞得焦头烂额的一年里，曾一度传闻病危的前退休中共领导人江泽民，强势返回中国政治舞台，幕后插手中国最重要的政治决定，成为影响中国新领导班子人选的主要人物。
据报导，由于曾被传病危，86岁的江泽民重返政治舞台特别引人关注。最近数月，离任已10年的江泽民一直在幕后积极活动，表达对继任者胡锦涛的失望，竭力让其亲信掌控中共的新领导班子，甚至参与处理薄熙来的决定。
中共知情人士表示，江泽民还试图以对胡锦涛的18大工作报告内容提出修改建议的方式，来左右中共高层的决策。中共18大8日开幕时，江泽民和胡锦涛一道进入人民大会堂，先于其他高层领导人，这是江泽民影响力的另一体现。
知情者表示，江泽民的目标似乎是促使中国重回市场导向的经济政策。江泽民及其亲信认为，在胡锦涛谨慎小心的10年执政期间，这种政策停滞不前。毫无色彩的胡锦涛喜欢更传统的社会主义政策，让强大的国有企业积聚更多财富和影响力。
在江泽民领导时期，中国加入世界贸易组织，并重建了在1989年中断的中美关系。许多人认为，江泽民支持与西方建立更密切关系，为民营企业提供更多机会。
知情者透露，江泽民成功地绕过胡锦涛，左右了新的中共政治局常委会的组成，七名新常委中的五人，似乎是江泽民的人，其中最显眼的是即将继任胡锦涛的习近平。一位党报编辑说：「看看最终的七人名单，你就知道江泽民或者江与习是大赢家，胡锦涛是输家。」
报导指出，江泽民能够如此大胆地干预中共高层决策，说明中共高层的权力已被严重稀释。然而，正如各领域决策者及知识分子所说，中国需要强力领导层来带领全国度过这个经济增长放缓、社会不满日增的时期。
一些支持江泽民的人表示，江的介入可能加强决策者的信心。这些人可能比胡锦涛更愿放松大型国有企业对金融、交通运输等关键部门的垄断，更倾向于建立一种部分摆脱中共支配的可靠司法制度。这类政策会给经济注入活力，同时标志着中国顺应中产阶级的要求，逐步建立自治制度。
即使如此，江泽民返回中共政治核心，也暴露了这个体制的根本弱点：它依赖派系结盟和高龄元老作出重要决策。
英国「金融时报」8日发自北京的报导分析，中共18大开幕发出的信号是中国新一届领导人活动空间有限，「党内领导人可能根本无心开展决定中国未来走向的政治改革」，尽管越来越多中国人认为此举非常必要。
「金融时报」报导，胡锦涛一个半小时讲话的绝大部分都是在强调如何巩固共产党的权力，以及如何对社会加强控制，和传承意识形态传统。而将接替胡锦涛出任总书记的习近平，在开会期间一直低着头，在胡锦涛的发言稿上划线。
报导引述一些分析人士的看法说，习近平可能会是一位比胡锦涛更加胆大的领导人，因为他是第一位不是由革命领导人任命的接班人。但尽管如此，报导认为，中国未来的领导人可能必须向大批的中共元老让步因而受到束缚。
报导注意到，温家宝这位中国现任领导人中唯一公开倡导政治改革的即将卸任的总理，在18大开幕式上特意降低对他的曝光。中央电视台的镜头多次特写江泽民面无表情的脸，他邻座的温家宝却只给了很远的镜头。但在江旁边就座的还有九位年龄在70、80和90岁的其他前政治局常委成员，他们在前排注视着更年轻一代的领导人。
中国变成现代化全球强国的雄心仍受制于黑箱操作的政治体制，这种体制的真正掌权者隐藏在暗处。这可能会给习近平带来麻烦，因为他尚未树立起自己的权威。
0
