中共正在举行18大，预料习近平可望成为大陆第5代领导人。但美国媒体普遍认为，习近平将面对严峻的未来，包括国有企业改革，以及是否能带领大陆走出新道路。
中国共产党正在北京召开全国第18次党代表大会，预计将在台北时间14日选出新任领导班子，习近平可望接下国家主席与中共总书记职务，成为大陆未来10年的最高领导人。
但习近平接手的大陆正面对严格的挑战，政治、经济、社会都出现空前的局势，如何面对，将是习近平最大的挑战。
「纽约时报」(New York Times)就点名，14万5000家国有企业改革将是习近平要面临的一大问题，特别是当从中央、省级到地方政府，在相当程度上都十分依赖国有企业利润，也为党内派系提供政治支持的前提下，改革国有企业将困难重重。
北京春华资本创办人胡祖六警告，如果无法根本改革国有企业，大陆经济前景将逐渐黯淡，步入已开发国家的机会将会大为降低。哈佛大学教授马若德(Roderick MacFarquhar)也同意这个看法，认为大陆高层一直对此十分低调，因为不知道该从何做起。
「华尔街日报」(Wall Street Journals)週末版以2大版的篇幅介绍习近平这位大陆新领导人。报导认为习近平是个出身菁英、行政经验丰富、极富个人魅力的政治人物，但问题在于他能否利用这些资源，解决党内既得利益问题，将大陆带往新的发展道路。
报导指出，未来大陆经济发展将更依赖私有企业与消费者支出，这意味着必须处理国有企业问题，遏止地方官员腐败与土地争夺，以创造数以百万计的新消费族群，推动大陆经济持续成长。
与此同时，大陆也面对和周边国家在领土争议，以及和美国的军事与贸易紧张关系。
尽管外界认为习近平是个个性温和、亲西方，喜欢好莱坞电影跟足球的领导人，不过在习近平于2007年晋升政治局常委之后，和他接触过的美国前任官员都认为，虽然习近平会回答所有问题，但仔细研究会发现，他经常是含煳其词。
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