有北京学者认为，胡锦涛的「裸退」决定，打破了前任江泽民留任军委主席两年的先例，让后辈领导人再不好这么做，这比他留下的科学发展观意义更大。但若胡想干预新一届领导人决策，还是有其他办法，因而老人政治不能算完全终结。
称仍有方法干预决策
独立历史学者章立凡表示，胡锦涛打破了邓小平、江泽民留下的「普通党员兼任军委主席」的先例，「习若还想这样，就不好做了」。但章指出，若胡仍希望干预新一代领导人的决策，仍有其他办法，他解释，十八大前两名军委副主席和解放军四总部（总参谋部、总政治部、总后勤部、总装备部）的调动，就是胡在给自己「上保险」，「在以往的党代会之前都没有见过这么大规模的军方高层调动」。
「华丽背影也是重要的政治资产」，章立凡说，胡「裸退」的意义，甚至大于他提出科学发展观，「科学发展观意义不大，也没有什么理论创新」，但在最后时刻用这种方式支持习近平，很好地卖给习一个「人情」，属于「政治投资」。至于是否有其他政治博弈、交换筹码，章认为还必须等常委名单出炉后，再详细分析。
或对民主转型带来变数
《炎黄春秋》杂志社副社长吴思亦同意胡的「裸退」是制度上的进步，但也可能对中国未来的民主转型带来新的变数。他说，世界各国的民主转型时期，既得利益均因担心被清算而拒绝交权。智利军人总统皮诺切特的平稳退位，则与他留住军权不无关系，这令既得利益集团「既不担心被清算，也不阻止民主宪政的转型」。他说，留任军委主席是中国一个现成的妥协机制，废除后可能让不同派别更难妥协让步。
吴思指出，胡「裸退」对中国最终的影响，还必须取决于习的政治取向﹕若习想推行民主改革，则胡的「裸退」是清除了障碍；若习希望政治体制走回头路，则胡的留任反而是好事。但至今，习的政治取向仍不明朗。
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