中共最高领导人习近平称赞了其前任胡锦涛。他说，胡锦涛等上一届政治局常委退居二线交出权力，是“高风亮节”。习近平是在会见参加中共18大的全体代表时讲这番话的。
习近平：老领导退位，高风亮节品德崇高
中共新当家人、总书记习近平星期四说，胡锦涛和其他17届中共政治局常委（吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、贺国强、周永康）“带头退出党中央领导岗位，体现了崇高品德和高风亮节”。习近平还说，“我们”向这些人“致以崇高敬意”。他是星期四晚些时候会见18大代表时讲这番话的。他讲话时，胡锦涛和本届及其它几届新老常委们就站在他的身边。
中共18届新出炉的政治局常委，加上17、16、15届或以前各届的常委们会见了参加大会的数千代表。在人民大会堂，两千多代表站成上下数排，围成一个大圈，受到“中央领导同志”“接见”。
新华社说，“国家主席胡锦涛，新当选的中共中央总书记、中共中央军委主席习近平”等领导同志会见代表。
习近平讲话之前是胡锦涛讲话。胡锦涛说，希望全国在“以习近平为总书记的党中央领导下”走特色道路，为建设“小康社会”夺取“新胜利”而“努力奋斗”。
中共领导出场，谁先谁后
按照中央电视台播出的电视新闻报道，已在党内退位的胡锦涛，仍然走在第一，新华社说他是“国家主席”，然后是习近平。胡锦涛讲话，仍然一脸严肃。习近平讲话面带微笑。中共“领导人”循序入场。排在胡、习之后是朱镕基。18大主席团排在胡锦涛之后的“二号”人物江泽民，没有参加这次会见。
新华社说，胡锦涛和习近平“等领导同志”会见了18大代表，这些领导同志是17大常委（6人姓名）和18大常委（6人姓名）。然后笼统说“参加会见的还有”马凯、王刚和按照姓氏笔画排列的几十名有名有姓的“党和国家领导人”。
但是，按照电视画面，排在第三的朱镕基，他是中共14、15届常委。排在朱镕基之后的依次是：数届以前的老常委李瑞环、宋平、尉健行、李岚清、曾庆红、罗干、吴官正。然后是17届常委吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春等。然后才轮到18大常委李克强，接下来又是老常委贺国强、周永康，最后才是18大新常委张德江、俞正声、刘云山、王岐山、张高丽。
按照一般政治逻辑，出场先后和秩序应是18届常委、17届常委、16届常委、15届常委。以此往前推。而这次18大主席团，在党内已没有任何职务的江泽民、李鹏等许多“老常委”都在主席台前排就座。而按照中共执政后历史沿革和不成文规定（明规则和潜规则），党最高领导、常委们以及“党和国家领导人”出场次序和排名，是非常重要的。
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