万维读者网记者江夏编译报道：哈佛大学政治学教授奈伊（Joseph Nye）2月27日在香港“中美交流基金会”的《中美焦点》网刊发表文章说，历史上每个新强权的崛起，都伴随着不稳定和忧虑。正如古希腊史家修昔底德（Thucydides）所说，导致古希腊体系崩解的伯罗奔尼撒战争，其根源是雅典强权的崛起，使斯巴达感到威胁。
许多分析家也把中国的崛起，和20世纪初德国的崛起作比较。当年德国的崛起引起大英帝国的恐慌，成为第一次世界大战的肇因之一。那场战争造成欧洲体系的崩溃。现在中国领导人宣称，中国是“和平发展”，但一些分析家认为，中国不可能和平崛起。并预言美国和中国有可能展开强烈的安全竞争，带有相当大的潜在战争风险。
从修昔底德的精辟分析可知，战争的发生并不是崛起的强权单方面导致的，恐惧别人崛起的一方也有责任。因此，使东亚和世界安全的方法之一是，避免夸张的恐惧和主观臆想。大家不要忘记，1900年时德国的工业生产力已经超过英国，德皇正在追求全球性的冒险外交政策，必然和其他强权发生冲突。相比之下，中国今天仍然显着落后于美国，其政策主要集中在地区及自身的经济发展。
中国很久以后才能和美国平起平坐，而且其自身发展还有很多障碍。在21世纪初，美国的经济规模按购买力平价计算是中国的两倍；按官方汇率计算是中国的三倍多。即使中国的GDP今后10年超过美国，两大经济体在规模上相当，但在经济构成上却没有扯平。中国仍会有广大的不发达乡村地区，仍然会面临20世纪强制一胎化政策造成的人口老化问题。在本世纪下半叶某个时间段之前，中国也不可能在人均收入方面赶上美国。
中国够资格挑战美国的优势，还有很长的路要走。而当德国在20世纪初开始超过英国时，德皇已经摆出挑战英国的姿态了。实际上，即使到了这一时间点，并不意味着危言耸听者预言的战争到来。还有时间经营合作关系。正如一位重要中国领导人对笔者说的：“我们需要30年的和平，实现发展目标，拉近和美国的关系。”届时大家可以集中建设一种新型的强权关系。
一些专家担心，中国领导人在国内的脆弱感，会促使他们诉诸民族主义，以增强政权的合法性。那可能会使中国在一场危机中鲁莽行事。当然，中国虽然不太可能成为美国的全球同等对手，那也并不意味着不可能在亚洲挑战美国，区内发生冲突的风险从未被排除过。但正如克林顿1995年对江泽民说的，美国最担心的不是较强的中国，反倒是衰弱的中国。美国迄今接受中国崛起，邀请中国作为负责任的利益相关方，参与国际体系。强权并非总是陷入零和博弈。中国和美国都将面临既有的全球性问题，合作则获利良多，过度恐惧将迫使双方散伙。为此两国都应采取明智的政策。
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