成功大学航空太空研究所特聘教授赵怡钦表示,神舟十号将尝试在太空中与天宫一号「对接」,若整个任务顺利完成,代表中国大陆将迈向「太空站时代」。在太空做无重力实验、架设望远镜、探测月球,这些中国大陆都做得到,「也许很快就有大陆版的阿姆斯壮吧。」他笑说。
「对接像是把太空站一段段组起来。」赵怡钦表示,天宫一号是中国大陆太空站的雏型,里头有实验室与太空人的生活舱,神舟十号与天宫一号对接后,神十能替天一补给物资、升级空厨与空调,让太空人能长时间停留。
赵怡钦指出,对接好比把两台高速行驶的火车瞬间准确接在一起,是一项非常难的技术,只要工程计算上稍有偏差,两台太空船就撞坏了。有些国家对中国大陆的太空发展还停留在「有钱发射火箭,却没技术建太空站」的印象;若能突破对接技术的限制,中国大陆就有能力建立自己的太空站,是太空发展的一大里程碑。
赵怡钦推估,接下来中国大陆只要再发射三至四次的火箭,就能建立一个完整的太空工作站。届时,中国大陆可以在太空站上架设观测宇宙的望远镜、观测地球的摄影机,也能把地球上的动植物、化学物等生活物品,拿到太空中做无重力实验,另外像是探测月球、发展间谍或军事用途,都成为可能。
「十几个国家才能办到的事,中国大陆一个国家就搞定了。」国家实验研究院国家太空中心任务科学家萧俊杰表示,全球目前仅有一个国际太空站,由美国、欧盟、俄罗斯、日本等国家共同集资而成。拿天宫一号与国际太空站相比,天一虽然在规模上「迷你」许多,但在功能与技术上一点都不逊色。