大陆神舟太空船总设计师戚发轫指出，神十发射后，大陆将发射「天宫二号」，并将在二○二○年前后建成首个有人长期照料的太空站，太空站直径在五公尺左右，太空人在里面不会感到侷促。其中，火箭运载能力是建成太空站的关键。
广州日报昨天刊发戚发轫的访问稿指出，依照大陆载人航太的发展战略，第一阶段为载人太空船阶段，第二阶段是太空试验室阶段，前两阶段在为第三阶段建设太空站进行技术攻关。
在这个阶段中，有四项关键技术需要突破。第一个是出舱技术，这已由神舟七号完成；第二个是交会对接技术，这也是四项技术中风险较高的，规模大且技术复杂。
第三项是补给技术，就是在太空站和太空实验室里需要物质消耗。因为将来人在太空站中停留时间越来越长，喝的水，吃的饭，设备的消耗尤其是燃料，这些都要补给，需要运上吨物质的太空船—货运太空船，且能交会对接；第四项是再生式生命保障系统，人的吃喝还有氧气都需要再生。只有这四项技术突破了，才有可能建立太空站。
除了建设太空站，中国大陆目前也积极研制火星探测器，可望二○一五年后发射。届时，大陆将在火星探测方面，跻身世界强国之列。
戚发轫指出，今后一段时期，中国大陆航太工程将主要致力于提高三方面能力。一是提高太空探测能力，继续实施载人航太、探月及其他深空探测工程，加深对太阳系的认识；二是提高对地观测能力，比如高解析度对地观测系统，目前已进入全面建设阶段，首颗卫星「高分一号」将于近日发射；三是提高资讯利用能力，以北斗导航系统为代表，确保二○二○年按计画建成北斗卫星全球导航系统。
根据规画，中国大陆将于二○一六年左右建设自己的太空试验室，在二○二○年前后建设载人太空站。而这一年也是国际太空站预计退役之年；如果这一年中国大陆能建太空站，届时，中国的太空站可能成为世界唯一的太空站。
北航教授焦维新则指出，火箭运载能力偏低，是中国大陆发展太空站必须突破的难关。焦维新表示，当前中国大陆的火箭运载能力与世界先进水准还有一定差距。
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