7日-8日，亚太经合组织第二十一次领导人非正式会议在印尼巴厘岛举行，这是中国国家主席习近平首次出席的APEC峰会，也是继金砖会议、G20峰会、上合峰会之后，习近平在重要的国际多边舞台，又一次精彩亮相。
众所周知，外交场合从来都不是杯子里的“风暴”，而是政治家或政客们折冲樽俎的舞台。成立于1989年的亚太经合组织在当今世界举足轻重，其成员国贸易额占全世界的44%，55%，国内生产总值总和更达到全世界的44%。这样重要的国际组织，美国一直牢牢掌握着主导地位，其首届峰会即于1993年在美国西雅图召开，然而，整整20年后的今天，APEC峰会却少了美国总统的身影--奥巴马“意外”缺席。
其实，奥巴马不是不想出席，也不是不在乎APEC峰会，而是国内问题焦头烂额，实在无法分身。这种缺席，看似事小，但颇为罕见，毕竟在一次重要的、多边的、高级的国际论坛，美国总统原定出席，却因故未到场，在美国外交史上史无前例。
奥巴马的缺席，也许只是花絮，并不值得过度解读，但在美国矢志重返亚太并要主导亚太的时代背景中，就不再是简单的花絮，而是意味深长的信号。正如《华尔街日报》的评论，奥巴马的决定导致美国实现亚太再平衡的努力遭遇重大挫折，并给中国提供了在东南亚及以外地区展开魅力攻势的新动能。无独有偶，澳大利亚媒体也认为，中国在东南亚地区的外交布局将会逐渐填补美国“缺席”后留下的“战略空白”。
毫无疑问，亚太是中美利益交织最密集，也是角力最频繁的地区。奥巴马的缺席，也许使APEC峰会少了一些看点和“故事”。本次APEC峰会，习近平成为当仁不让的主角，也成为中国向世界展示自己的完美平台，是中国进一步发挥影响力的绝佳机会。而中国有理由也有责任恢复往日在亚洲、太平洋地区地区经济、文化、政治的中心地位。无论从地理位置上还是发展态势上，舍此一途，别无他法。
中国有强大的经济辐射力，这是中国重拾梦想的前提。中国和印尼建立战略伙伴关系8年来，双方贸易额增长4倍，中国对印尼投资增长10倍，中国是印尼第二大贸易伙伴；中国还是马来西亚最大贸易伙伴，去年双边贸易额达948亿美元；中国是泰国第二大贸易伙伴，2012年双边贸易额697.5亿美元，中国已成为泰国最大旅游客源国。
随着经济联系的密切，中国与东盟各国的关系也正在加深。10月2日，习近平主席和苏西洛总统举行会谈时决定将中印两国关系提升为全面战略伙伴关系；4日，中马同意把双边关系提升为全面战略伙伴关系。此外，中国还和智利签署了关于成立两国政府间常设委员会、经济合作和协调战略对话机制的协议。值得一提的是，时隔不久，国务院总理李克强还将出访文莱、越南和泰国。
长期以来，中国始终是亚太持久和平的维护者，互利合作的推动者，共同繁荣的践行者。安全上，中国主张各国建立互信，谋求共同安全。经济上，中国致力于本地区乃至世界各国的普遍发展繁荣。地区事务中，中国主张地区的事情由地区国家商量着办，尊重东盟在东亚合作中的“驾驶员”作用。这是中国的基本策略，也是不会更改的立场。正如习主席所称，中国的发展将惠及世界，但首先将惠及邻国。实现“中国梦”的过程必将为周边国家带来更多机遇。在此背景下，中国走上APEC舞台的中央，正当其时。（作者：王石川）
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