1974年大陆海军和南越海军发生一场「西沙海战」，当时奉命赶往增援的东海舰队为争取时间，一改过去绕道台湾东边的路线，直接通过台湾海峡。据大陆方面的说法，当时蒋介石总统默许了共军的行动，没有派兵阻拦。
1974年指挥西沙海战的中共海军副司令员孔熙年今年3月向多维网表示，从台湾海峡中线南下，从来没有人这么走过，担心国民党会不会干扰，他曾建议走外线，走内线（紧贴海岸线）会很浪费时间。
不过，孔熙年认为，国民党不会干预，最多是监视，因为共军的行动是「卫国作战」，是「保卫中国的领土」，蒋介石不敢动。
结果，当共军船舰通过台海时，当时台湾2艘阳字舰在中线另一侧监视，但双方两边「都没吭声」、「没发信号」，安安静静地过去了。
孔熙年说，「后来有个说法传出来，说蒋介石对西沙的事有个态度是不要打扰。」
时任南海舰队司令部情报处译电员的李兆新2010年在《环球视野》的党史纪实撰文指出，1974年1月19日，西沙海战爆发，北京紧急调东海舰队南下增援，不过由于国共对峙，共军舰艇以往由东海到南海都绕道太平洋，此时军情紧急，特别请示毛泽东，毛提出「直接过海峡」。此议一出，大陆内部对于蒋介石是否会派兵阻拦都无把握，不料共军军舰最终顺利通过台海，未遭台湾阻截。
李兆新据共军总参情报部的同事转述，「毛主席事后曾风趣地说：蒋先生还是讲民族大义的。」而在一次内部学习会上，共军情报处官员认为，驰援西沙的船舰能顺利通过台海，是基于毛和蒋在维护「一个中国」原则立场上是一致的。
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