近一个星期以来，中国首都北京和东北部大片地区一直笼罩在浓重的烟雾之中。 世界卫生组织认为这应当被视为一场“危机”。中国老百姓也说这是他们所见到的最严重的雾霾，但中国当局对此低调处理。
这个星期，北京市民因为雾霾空气不敢出门。与此同时，中国国家主席习近平却出人意料地走访了北京的老社区南锣鼓巷。
政治分析人士认为，这是习近平再次为自己树立亲民形象。值得注意的是，不论是习近平还是他周围的人都没有戴口罩。
星期二，也就是习近平现身北京街头的当天，世界卫生组织驻中国代表施贺德(Bernhard Schwartlander)称中国的空气污染是场“危机”。
他说：“危机意味着我们必须立即采取行动来保护自己。在这些日子里，我们必须建议人们不要到室外活动，要呆在室内，让孩子们呆在室内，保护他们的健康不受负面影响。”
有人批评北京市政府对雾霾天气反应缓慢，市政府上周被批评之后，首次发布雾霾黄色预警。后来空气污染继续恶化，可政府并没有把预警提高到最高级别的红色。人们对此感到关注，特别是有小孩的家长们更是担心。
环保组织“绿色和平”的东亚气候和能源问题活动人士黄玮说，政府的反应向公众发出了混乱的信号。
她说：“在对于雾霾方面，已 经 超过一个星期这么长的时间， 还是照着原来的预定计划没有改变，对人民大众真正的需求，需要北京市环保官员来计划 。”
黄玮说，很多人呼吁政府在空气严重污染的时候，让中小学停课关门，但环保部门一直不同意。她说，他们应当重新考虑自己的决定。
橙色是仅次于红色的第二级的预警。如果发布橙色预警，学校和幼儿园就应取消室外体育课。如果是红色预警，学校就必须停课，政府车辆不得上街。
据北京官员说，只有当天气预报说严重雾霾将持续三天以上的时候，才会发布红色预警。显然政府官员认为北京的情况不符合这个标准。
中国已表示要拨出相当于数十亿美元的资金来解决污染问题，中国还加强了对污染厂的检查，对污染者严加处罚，并且制定了空气质量改善目标，但是北京的空气非但没有改善而且每况愈下。
对北京居民来说，解决空气污染的前景一片灰暗，就像北京星期三的天空一样。
北京街头的一位男子说： “我是北京 人 ，从小生长在这儿 ， 从来没有见过这种状况 ， 这么长的时间有这种状况 ， 这肯定是非常大规模的问题才会形成这样 ，我觉得不是短时间 ， 要几十年才能解决 。”
一位不愿透露姓名的妇女说， 说了也没有用， 政府也不会听。她说：“影响人的健 康就不好了 ， 要身体好 ，心情才好 ， 现在看路上的人都是匆匆而 走 。”
眼下也有好消息，那就是，最近的这场雾霾几乎快散去了。 据天气预报说，造成空气不动的逆温天气快要过去了。未来几天会刮风，有助于驱散雾霾。
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