你希望中国走上哪一条路？曼宁指出，以中国现状来看，第一种“和谐世界”的机率是最低的，理由是盘据国有银行、国有企业及解放军高层的既得利益者的阻挡，如彭博社曾报导，2013年全国人大竟有高达83位代表是亿万富翁，显示个人财富与国家密不可分，形成改革最大阻力，因此中国很大程度将朝“混沌不明”和“中等收入陷阱”前进。换个角度看，与其说中国顶层精英自主展开变革，倒不如说一些自底向上触发的事件（如房地产泡沫破裂）逼使领导人必须有所行动，这种中共能撑多久便很有意思了。
中国改革难度之高是让人对国家前景无法乐观的主因之一，但事情再难，只要愿意做，倒也不见得全然徒劳无功，如今更令人担心的是习近平的保守姿态。2013年6月28日，《海峡时报》（The Straits Times）记者程翔（Ching Cheong）发文指出，习近平保守的政治改革立场，已导致太子党内部“挺习”或“反习”的分裂，尽管维护中共绝对的执政权是太子党们享有的共同利益，但批评习近平的声音始终没有停过。
其中最直言不讳者，恐怕当属胡耀邦的第三个儿子胡德华。胡耀邦1982年至1987年任中共总书记，最有名的事蹟便是“解放”上千名于文革期间被毛主席清除的资深党员，让他在党内积聚一定的道德权威，1989年更因学生纪念其去世引发震撼全球的“六四”事件，归功于父亲的政治遗产，两个儿子包括胡德华与胡德平都被视为太子党中改革派的象徵人物。2013年4月13日，胡德华参加自由派杂志《炎黄春秋》的聚会，席间批判习近平的一番讲话，程翔认为是习2012年11月就任后少有的严厉。
但无论如何，太子党不再一昧挺习已是不可争论的事实，如胡德华这一派的人坚称，没有历经政治改革，中共无法根本解决猖獗腐败和各地骚乱；另一派的人则控诉，政改只会落得跟苏联同样下场，全世界都在等待结果是哪一个，有鑑于中国空前的社会不安，或许答案很快就会揭晓。
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