2014年4月27日习近平视察新疆维吾尔自治区，但就在行程最后一天，也就是4月30日下午7时10分，首府乌鲁木齐火车南站出口发生持刀砍杀炸弹攻击事件。新华社证实共有三死79伤，同时定调为恐怖攻击。这是继2014年3月的昆明火车站砍人事件后，中国再传疑似恐怖攻击事件。
此次的爆炸事件再次凸显了新疆局势严峻，以及汉人与维吾尔人间的文化矛盾。路透社引述中国官媒称，这是新疆首府17年来首次发生爆炸袭击，案发后微博原本流传沾满血迹的行李箱，以及火车站前满地碎片等照片，都由于触及敏感的新疆议题，迅速遭到删除。而爆炸发生时，央视《新闻联播》仍在为习的治疆政策歌功颂德。
BBC引述新疆政府发布的新闻指出，爆炸正好发生在一列来自成都并载满汉人移民工的火车抵达之后。由于正值五一假期前夕，这段期间客运量往往出现高峰，加上习近平来访新疆，当地保安行动严密，爆炸的时机点恐怕并非巧合，中共政府认为，这无疑是疆独份子对政府的蓄意挑衅。
新疆大学新疆问题专家潘志平接受《纽约时报》访问时表示，这次袭击是为了挑战中国政府。由于“反恐”为习近平此行的一大重点，他才刚花了四天，使用强硬言词宣示政府坚决反恐的立场，但就在习刚刚完成新疆视察之时，乌鲁木齐车站光天化日之下遭到炸弹攻击，这是向中央政府作出的严重警告。
人权观察组织研究员林伟（Nicholas Bequelin）受访时说：“如果这确实是个具政治目的的蓄意攻击，那很明显是对习近平的直接挑战，同时也让习脸上无光”。路透社发自乌鲁木齐的报导则认为，这起爆炸袭击“明显具复杂性且大胆”，时机也瞄准了习近平的视访之行。
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