华盛顿 — “六四”25周年前夕， 美国国家民主基金会授予2010年诺贝尔和平将得主刘晓波和“新公民”运动的倡导人之一许志永“民主奖”。美国民主国家基金会称，之所以给两人颁奖，是为了表彰他们在高压的中国，仍然勇敢地发出声音，呼吁民主和人权。
美国国家民主基金会（National Endowment for Democracy）星期四（5月29日）晚上在国会的一座大楼举行颁奖典礼，将2014年年度“民主奖”授予还在关押中的两位中国异议人士：2010年诺贝尔和平奖得主刘晓波和中国“新公民”运动的主要发起人许志永。
美国国家民主基金会主席 马丁·弗罗斯特（ Martin Frost）在颁奖典礼上说，表彰刘晓波和许志永也是为了纪念25年前的天安门事件。
他说：“为了纪念这个时刻， 我和我在民主基金会的同事们一起决定给两位卓越的个人颁奖。他们主张在自己的国家实现宪政民主。不幸的是，两人都无法亲临现场来接受他们为之不惜努力的荣誉。”
2008年，刘晓波因起草《零八宪章》被捕入狱，2009年以“煽动颠覆国家政权罪”被判有期徒刑11年。
许志永是中国“新公民运 动”的倡导人之一。他一直致力于推动教育平权、官员财产公示等公民行动。2014年初，他被以“聚众扰乱公共场所秩序罪”判处有期徒刑4年。
美国国务院主管民主、人权和劳工事务的助理国务卿汤姆?马利诺夫斯基（Tom Malinowski）在颁奖会上说，在中国， 像刘晓波和许志永一样受到打压的异议人士还有很多，他呼吁当局释放异议人士。
他说：“一个强大、自信的国家应该能够接受自己痛苦的过去。中国应该对25年前发生的一切做出尽可能全面的陈述，停止惩罚那些只是希望记住过去，并讨论过去的人。”
美国国家民主基金会理事、哥伦比亚大学政治学教授黎安友（Andrew J. Nathan）为许志永颁奖。他说：“为了许志永体现的知识上的正直和勇气，为他对自由民主中国的坚定信念，民主基金会将2014年的民主奖颁给许志永。”
许志永的朋友，独立制片人、人权活动人士华泽出席颁奖会代替许志永领奖。“民主奖”奖牌是一座小的民主女神雕像， 美国国家民主基金会解释，这座雕像是1989年学生们在天安门广场竖起的民主女神像的复制品。
美国国会众议院少数党领袖、民主党人南希?佩洛西（Nancy Pelosi）代替刘晓波领奖。 佩洛西曾在2010年参加了在挪威奥斯陆举行的诺贝尔和平奖颁奖典礼。
刘晓波妻子刘霞的弟弟刘彤与侄子刘子榆出席了颁奖典礼。
美国国家民主基金会还向美国共和党籍众议员弗兰克·沃尔夫（Frank Wolf）颁发了“民主服务奖章”。沃尔夫一直致力于推动全球的人权事务。
沃尔夫在接受奖章的时候说，他还为自己可以与刘晓波和许志永一起获奖而感到骄傲。他说，这两个人因为梦想一个民主、自由和法治的中国而身陷囹圄。他说，25年前的天安门事件本来应该是中国走向更加开放的一个机会。
他说： “二十五年前，学生领导的民主抗议，吸引了数百万人到天安门广场。 现在回想起来，那个时候，我几乎相信，这种自发的、民众主导的，为争取更大的开放和透明、法治的运动本来可以成为中国政治和平转变的开始，但是这个短暂的时机最终失去了。”
为了纪念“六四”活动，美国国会举行了多次听证。六月四日当天，美国国会上顶将飘扬美国国旗，纪念“六四”25周年。
美国国家民主基金会是一个非盈利机构，由美国国会通过国务院拨款，其宗旨是促进及推动全球的民主化，并向相关的非政府组织及团体提供资助。值得一提的是，许志永拒绝接受美国国家民主基金会的资助， 他坚持从中国国内获取基金。美国国家民主基金会每年都会颁发“民主服务奖章”。2010年该奖章被颁发给西藏流亡精神领袖达赖喇嘛。
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