广东本土的地方势力主要分为客家、潮汕、广府三大势力，其中又以1949年后曾任广东省政府主席的开国元帅叶剑英为代表的「客家帮」势力最大。在改革开放后的1980至1990年代后，广东本土的地方势力一度发展到顶峰，如1985年接任省委书记的林若是潮汕人，同期任省长的叶选平则是叶剑英的长子，接替林若的客家人谢非更一度跻身中央政治局委员，开创广东书记入局的惯例。同期的广东省高层中吴南生、许士杰是潮汕人，梁湘、黎子流、梁广大都是广府人。只有省长朱森林是长期在广东工作的外省人。
从1990年代起，中央开始压抑广东地方势力，李长春1998年空降广东后，开创了「外来书记、本土省长」的模式，从李长春、卢瑞华，到张德江、黄华华，再到现在的胡春华、朱小丹（生在广州的外省人）都是如此。而近10多年来，广东遭整肃高官中，除深圳市长许宗衡是湖南人外，省人大副主任于飞、欧阳德、省政协主席陈绍基、副主席兼统战部长周镇宏、中山市长李启红、茂名书记罗荫国、揭阳书记陈弘平、肇庆市长邓耀华等，都是本省籍。
万庆良本来被认为本省籍干部的明日之星，特别是广州市委书记向为省长的热门继任人，但去年工信部副部长马兴瑞突然「空降」任广东省委副书记，就被认为粉碎了万的省长梦。目前广东省委12名常委中，仅有省委秘书长林木声和常务副省长徐才华两名本省籍，若未来书记、省长都是外来干部，意味地方势力将进一步受压抑。
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