周永康被审查,中纪委并未公布其涉及违纪的内容,但此前有消息称,周除涉及经济犯罪,另一个不容饶恕的罪错是周在中共十七大后与时任政治局委员、重庆市委书记薄熙来暗中勾结,图谋推翻党内已做出十八大由习近平、李克强接班的决定,坚持要推薄熙来上位接替习,周自己可以「垂帘听政」。
报道指,周曾与薄等人密谋,先让薄在十八大出任政治局常委并且接替周晋升为中央政法委书记,并在2014年前夺权,将已接任中共总书记的习近平赶下台。甚至有传闻称,为了篡党夺权,周与薄还曾策划暗杀习近平。
周永康是否在薄熙来案发前后是薄的同盟和靠山,目前还无从考证,但周与薄的关系的确并不寻常。在薄熙来重庆「唱红打黑」期间,周永康于2010年前往重庆视察,大赞「重庆模式」和薄,高调称赞薄的做法「打击、铲除黑恶势力,是让老百姓过上安定日子的『民心工程』。」
就在薄被免职前的2012年3月全国两会上,政治局常委一级人物中,只有周永康出席了重庆代表团会议。3月8日上午,薄意外缺席两会,引发外界猜疑,当日下午,周同薄一起出现在会场并高调挺薄发言说:「去年重庆经济社会发展取得了新成绩,多项经济指标增幅位居全国前列,『五个重庆』建设取得积极进展,城乡面貌发生了新变化。」
2013年8月薄熙来公审。审判记录中未公开的薄证词显示,在重庆副市长王立军出逃后薄曾收到指示如何处理王立军,以保全自己。薄在庭上讲过,他当时接到了中央政法委的六点指示,其中之一就是以健康理由解释王的「不露面」。周当时是政法委书记。薄熙来案发两个月后,北京政界就传出由于对薄的极力袒护,周被迫交出政法委权力。