11月5日,中国官方透露,周永康案调查到一定阶段会向社会公布。周永康的落马,使“刑不上大夫”、“拍蝇不打虎”等论调与猜想渐失市场,有陆媒表示,周永康被审查,说明“免死金牌”只是一个传说。
11月5日,中国江苏网刊文称,周永康被审查的决定,说明了“刑不上大夫”成为一纸老黄历。不管任何人一旦触犯法纪,都要被查处,依法依规处理。此次周永康被立案审查,预示着没有谁可以游离于党纪国法之外,“免死金牌”只是一个传说。文章还重新“科普”了“刑不上大夫”的含义,司马迁在《报任安书》中曾经两次提到“刑不上大夫”,其本意是想表达“士节”不可以稍加折辱,自己若要死节的话,在受刑之前就应该自杀。司马迁的这句话,经常被人们理解为,只要达到一定级别的高官可以不受法纪的责罚。
事实上,在司法实践中也的确给人刑不上大夫的印象。位高权重的官员被查处的,屈指可数。即便极个别官员被查处,也很少有判处死刑的。新中国成立以来,被执行死刑的职位最高的官员,就是全国人大常委会原副委员长成克杰。
十八届四中全会还未开始之前,就有多种声音猜测“周是否会在大会中被中共作出决定”。然而,直到四中全会闭幕,“周永康”这三个字也未曾提及。11月1日,最高人民法院副院长江必新在全国人大新闻发布会上明确透露,周永康案还没有进入司法程序,该案一旦由公诉机关起诉到人民法院,法院必将依法经过法定程序审理。
11月5日,中国司法部副部长张苏军表示:“中纪委正在对该案进行调查之中,正依法审查、调查,注重证据,过程比较长,调查到一定阶段会向社会公布。”但分析人士认为,“公布”并不代表全程公开。由于周永康案牵连甚广,影响甚大,被称为建国以来最大的贪腐集团案,所以即便公布甚至公开审理,可能也无法做到完整公开。