近日,根据网上流传的照片显示,一艘新建的071型船坞登陆舰已经下水,这也是该型舰只的第4艘,与2011年下水的3号舰“长白山”号相隔了3年多。作为中国海军现役最大的两栖作战平台,071舰家族的壮大无疑将大幅提升中国海军远洋兵力投送能力。
中国海军第十八批护航编队近日对英国皇家海军母港朴茨茅斯进行了正式访问,其中一艘071型登陆舰——“长白山”号显得格外引人注目。英国《每日邮报》报道称,巨大的军舰在皇家海军母港朴茨茅斯引发欢呼,“真遗憾这是中国的而不是英国的”。
071型船坞登陆舰是中国海军隶下的大型多功能两栖船坞登陆舰,可作为登陆艇的母舰,用以运送士兵、步兵战车、主战坦克等展开登陆作战,也可搭载两栖车辆,具备大型直升机起降甲板及操作设施。
作为中国首次建造的万吨级作战舰艇,071舰亦为中国大型多功能两栖舰船的开山之作,也可以说是中国万吨级以上大型作战舰艇的试验之作,该舰的建造使中国海军的两栖舰船实力有了质的提升。
据美国“战略之页”网站曾报道称,071型登陆舰长210米,排水量约2万吨,能搭载800名士兵和20辆战车,装备有1门76毫米口径速射炮、4门用于拦截来袭导弹的30毫米口径近防炮和4具18联装干扰弹发射器,飞行甲板最多可容纳4架直升机,船体后部的坞舱还能装载登陆艇。一般情况下,071型登陆舰的坞舱能容纳4艘气垫登陆艇,还可吊放2艘小型登陆艇。报道指出,071级登陆舰的个头与排水量2.5万吨的美国海军“圣·安东尼奥”级、排水量2.15万吨的法国“西北风”级相当,但所配备的船员仅有120人,要远远少于美法登陆舰。
路透社刊文称,中国海军071型登陆舰部队规模的扩大,能够为提升中国全球影响力发挥更为直接的作用。伦敦“国际战略研究所”海上安全研究员克里斯蒂安·勒米尔指出,构建大型两栖舰舰队可清楚地表明一个国家对力量投射的渴望,“如果某个国家出于一系列原因,需要展开‘外科手术’式行动,那么就需要两栖登陆舰”。不过文章也认为,由于中国试图让周边国家相信其军力增长不是威胁,所以其两栖登陆舰最初可能会用来增强“软实力”——执行人道主义救援任务。“洞察中国”研究小组海事专家、来自美国密歇根州安阿伯市的加布·柯林斯就认为,“执行非战斗任务时,两栖登陆舰比航母更有意义”。
抢滩登陆是071型登陆舰应有的“本职工作”。不过,首舰服役没多久就远赴索马里海域参与护航任务,似乎又意味着这种两栖巨舰将来会更多为维护和平出力。换句话说,071型登陆舰可以为维护海权展示“硬实力”,也可以为维护世界和平贡献“软实力”。