中共原广东省政协主席朱明国2月17日被“双开”。早在2011年，朱明国还是广东省省长的热门人选。在换省长前2个多月，胡锦涛到访广东省，曾秘密单独会见了包括时任省委书记汪洋、省委副书记朱明国等官员。
2011年，广东省省长将要换人，时任广东省委副书记朱明国和时任广东省副省长朱小丹都是热门人选。但由于朱明国是第三把手，而朱小丹只是第四把手；所以外界传出朱明国将出任广东省省长。
据海外中文媒体报导，2011年8月，胡锦涛藉出席深圳大运会开幕之机，到广州视察。8月14日，原来安排胡锦涛与广东省委常委、副省长、人大主任、政协主席共进晚餐，这也是中共中央高层领导到地方视察的惯例；但奇怪的是，当天中午突然取消了这一原定安排。
据报，当晚原来胡锦涛密会了多名中共广东省高级官员。首先胡单独召见了省委书记汪洋，接着与广州军区司令员徐粉林、政委张阳密谈，最后单独召见了朱明国。
当时媒体猜测，胡单独会见这些官员，是为了广东省省长一职作安排。当时也有报导称，胡单独会见广东省第三把手朱明国，预示着他将出任省长。但2011年11月4日，在广东省十一届人大常委会第二十九次会议上，黄华华辞去省长职务，朱小丹出任广东代省长。
有评论分析人士认为，如果2011年胡锦涛单独会见朱明国消息属实，可能胡是安抚、稳住朱明国。从随后2个多月朱小丹出任代省长看，胡已经选择朱小丹为广东省长。朱明国竞争省长职位时失利，表明朱明国不能得到胡锦涛的信任，很可能因为他具有政法委系统与周永康关系密切的背景。这也为他日后的落马埋下了伏笔。只是胡锦涛在位时，拿下朱明国的条件时机还没有成熟。
港媒曾于当年12月报导称，朱小丹击败朱明国是由于朱小丹“团派”出身，胡锦涛每次到广东视察，总要当众问小丹在哪儿？小丹如何等。
现年62岁的朱小丹是浙江温州人，曾在中共共青团系统工作16年。据报，2003年4月胡锦涛视察广东时，胡曾突然问身边广东高官：小丹在哪里？当年，朱小丹即获重用，从统战部长转任宣传部部长、并兼任广东省常委。
而朱明国则有强烈的江派背景，他曾任海南省、重庆市、广东省委政法委书记；而此时周永康为公安部部长、政法委副书记。有分析称，朱明国是周永康看重的亲信，因此有副总警监警衔。
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