资料图：习近平曾庆红曾经是“邻居”
3月6日，正逢北京两会期间，美国的中国问题专家沈大伟在《华尔街日报》上发表了一篇颇为大胆的文章，题目是"The Coming Chinese Crackup"。《阿波罗新闻网》把题目翻译成"即将到来的中共垮台"。这样翻译虽然不能算错，但不够准确，因为沈大伟的原意要微妙的多。 在原文的标题下，是这样一段提示，"中共统治的终场大戏已开台，习近平的无情手段只会让这个国家离危机爆发更近"。
作为一个研究中共党组织运行的资深学者，沈大伟非常清楚，预测中共的垮台是有很大风险的。既然如此，他为什么在此刻还是忍不住要冒险赌一把呢？我相信其中原因并不单纯。因为他一定知道，这篇文章发表后，他就不大可能被请去中国了，这对一个中国问题专家是很大损失。
文章中，沈大伟列举了五条根据，支持他关于中共的末日旅程已经开始的论断。第一是富人大量出逃，第二是政治高压；第三是体制内的人在敷衍混日子；第四是体制内外都普遍腐败；最后是改革寸步难行，因为有强大的既得利益阻挡改革。不过，这篇文章的许多评论都认为沈大伟这五条难以说服他们。
光凭这几条，我相信沈大伟自己也很难说服自己。他在文章中明确指出，"中国共产党的统治不太可能安静的结束。它的死亡很可能是长期的，混乱而暴力的。"
批评沈大伟的人指出了一些重要理由，认为中共不大容易迅速垮台。一个原因就是中国文化，也就是说，中国人有在专制下苟活的悠久传统。与此相关，有批评者指出，中国没有叶利欣或瓦文萨式的人物，所以中共不是那么容易垮台。
我自己也认为，沈大伟还忽视了一个非常重要的原因，那就是通过几十年的"改革开放"，中共事实上已经获得了一种与资本主义共生的能力，或者，中共寄生在资本主义的全球秩序中，不像当年的苏联那么容易崩盘。
那么，沈大伟对中共的悲观，是否有特殊的具体原因呢？我认为是有的，那就是他不看好习近平，因为习近平太"任性"。在文章中，沈大伟明确说，"我也不排除习近平在权力斗争或政变中被废黜的可能性。"
正是习近平的"任性"，也就是习近平的不理性严重地增加了这种可能性。作为一个研究中共的专家，沈大伟比许多外国人更清楚也更深刻地看到了习近平为了巩固个人权力所采取的"无情手段"给整个体制带来巨大的系统性风险，令本来就已经十分脆弱的系统，面临急剧崩塌，陷入大乱的危险。
沈大伟的文章以相当正面的语调评价了江胡时代，由曾庆红一手策划实施的党内政治改革。他认为这些改革顺应了时代潮流，而曾庆红现在却成了习近平反腐的重点目标。沈大伟认为，习近平要拿下曾庆洪，意味著他对曾主导的这些温和的政治改革的否定。
习近平真的要拿下曾庆红吗？上周两会中发生的一个不寻常事件，让人们对此不再怀疑。这个事件就是曾庆红曾经的大秘施芝鸿，非常出人意料地对记者发表了一个事先准备好的讲话。这个讲话以批评海外媒体为名，实际上是批评中纪委网站以"庆亲王"映射曾庆红是大老虎这件事。这个事件之所以不寻常，是因为施芝鸿是在替曾庆红表态，拒绝向习近平缴枪投降。
把这个事件与沈大伟的文章联系起来就不难看到，沈大伟不仅知道了曾庆红处境不妙，而且还选择了同情曾的态度。为什么从美国利益出发的沈大伟，作出了这样的选择？难道他不希望中共早一点垮台吗？
对这个问题我是这样理解的：沈大伟从美国利益出发，并不在乎中共会不会垮台，因为他知道中共迟早会垮台。沈大伟关心的是中共如何垮台，因为这关系到美国的利益，关系到许多人，包括许多中国人的利益。沈大伟认为曾庆红是识时务者，知道中共会灭亡。因此，曾的所作所为，不是阻止中共灭亡，而是给中共一个平和的晚年和安乐死。沈大伟认为这符合美国的利益，符合世界的利益。
而对于习近平，沈大伟则认为他的鲁莽和任性，虽然是为了救党，恰恰会走向反面，结果是危及美国和世界的利益。沈大伟的这个判断是对的吗？习近平为了巩固自己的权力，真的会拿下曾庆红，甘冒同归于尽，让党国毁于一旦的风险吗？也许用不了多久，我们就能见到分晓。（梁京）
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