在大数据时代，一切都可以被计算出来，整合不同的资料也可以得出过去未能看清的情况。有网路公司将春运的资料整合，得出开春后返回东莞的人数比去年少了24万人，从表面上看跟制造业萎缩情况吻合，但实际情况还得具体分析。
少了民工回东莞的资料，是从春节前使用各种交通工具离开东莞的人数，减去开春后返回的人数，包括火车、长途汽车，水路等等，连长途汽车的始发站是什么地方，反映民工来源地的增减情况，巨细无遗，比如传统上来源最多的广西，减少来6700多人。
然而，也有一些新情况值得考虑，贵州至广州的高铁去年底开通，从广西到广州可以省去很多时间，很多人可能弃大巴改乘高铁到广州转乘地铁回东莞，资料就无法显示了。
虽然东莞的春运迁徙量仍然稳居全国第四，排在北京、上海和深圳之后，但东莞的回流量减少已经持续5年而成为趋势，自然就成为劳动密集型制造业不景气的指标，去年底多家国际资本的制造业工厂关张，辞退工人数万，今年更多的工厂迁往东南亚将可期，民工预期找工作难而放弃东莞，也就是自然不过的事情。
任何城市都很清楚经济的发展规律，制造业成本上涨，并非经济增长的依赖，要发展就指望第三产业，东莞也不例外，目前东莞第三产佔经济总值的53%，排在全省的第三名，在佔65% 和56%的广州和深圳之后，可谓都有先见之明，但东莞的问题是后劲乏力。
广州和深圳有南沙和前海作为自贸区的因素先不说，这两个城市投放在科研的资源和对资讯科技的吸引力，远远高于东莞。而一度成为东莞服务业支柱的淫业，在大举扫黄之后，难以找到新的增长点，这正正是东莞需要探求人口回升的出路。
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