12月5日凌晨，新华网主页大头条位置让给了中央政治局会议讨论经济议题的官方通报，但在右侧头条的第二位置出现了一条人们等待已久的93字的消息：“新华网北京12月6日电12月5日，中共中央政治局会议审议并通过中共中央纪律检查委员会《关于周永康严重违纪桉的审查报告》，决定给予周永康开除党籍处分，对其涉嫌犯罪问题及线索移送司法机关依法处理。”与该条新闻并列的是一篇《人民日报》社论，标题为“坚决惩治腐败严肃党纪党规”。
现在人们看到的新华网通稿全本——《中共中央决定给予周永康开除党籍处分》这条消息的另外的431字，包括被法新社称为“语言异常露骨”的224字当时并未出现在新华社通稿中。
当天，新华社微博“新华视点”与央视新闻，都选择了凌晨0时，推送周永康被处分的消息。中国和海外新闻界及分析家们对这种北京官方“半夜鸡叫”的发布新闻方式给出了不少截然不同的解读。
独立时评人陈杰人对《大公报》指出，官方并未刻意选择在凌晨公告周桉进展，相关单位其实是在抓紧时间发布这项重磅消息，政治局开完会其实已是晚上8时，之后需要将周永康的处分决定传达至省部级干部，这项工作完成后已是午夜12时，而走完这套党内程序后方能对外宣布。
但一些新闻界人士则说此番行动“统一部署的痕迹很明显”。北京传媒学者乔木文章中点出这次处理周永康行动官方统一行动：事先向媒体打招呼，预报夜里将有重要新闻发布。然后由喉舌首发，统一口径，再让其他媒体转载。
虽然《人民日报》及《光明日报》未将周永康被处分消息发在头版头条，但各都市报媒体，则几乎都选择了头版大头条方式来设置版面。
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