央视前记者柴静拍摄的纪录片《穹顶之下》于中国两会揭幕前夕推出，引起极大迴响；原被视为中国权力较为微弱的环保部门，搭上纪录片的顺风车，在两会大放异彩，环境污染问题的讨论层级也被大大拔升，与经济改革和反贪腐行动并列会议重点。
《外交家》副主编蒂耶兹（Shannon Tiezzi）观察，中国官员于两会期间针对环境议题提出讨论，全国人大常委会更于3月8日宣布将对环境保护法做出全面修订，进一步明确政府监管制度，建 立环境信息公开、公众参与和公益诉讼制度，并加大对环境违法行为追责和处罚的力度。这也是中国25年来首次修订环境保护法，显见未来中国将通过“法治”的 方式，来解决困扰已久的污染问题。
除此之外，中国其他的部门 机构也纷纷投入污染问题的解决。中国科学技术部日前公布了一份全新的5年计画，用以预防和监控空气污染；而最高人民检察院也计画于2015年3月至 2016年12月期间，在全国开展“破坏环境资源犯罪专项立案监督活动”，打击环境犯罪情事，呼应习近平所承诺的“将用铁腕手段惩罚那些破坏生态和环境的 人，没有例外。”
事实上，北京当局之所以提出这些铁腕措 施，为的就是希望达到3月初对外公布预定于2015年达成的一系列环境目标，包括削减3.1％的碳排放强度（单位GDP的碳排放量）和能源强度（单位 GDP的能源消费量），并维持每年3.4％的能源消费成长率。同时，中国政府亦承诺将减少对煤炭的依赖，并在2020年前提升15％非化石燃料的使用，如 再生能源及核能；若能达到这个目标，中国将可在2020年时每年减少1.6亿吨煤炭的使用，等同于目前进口量的四成。此外，提高煤炭的利用效率与清洁，也 成为中国未来一年能源政策的另一项主要目标。
上述政策与目标看似理想，但蒂耶兹在文章中指出，这些目标其实早在之前便已于致力环境问题的网站“中外对话”（Chinadialogue）曝光，但一段时间下来，政策的落实却不见显著进展，让外界质疑北京当局是否有能力可以兑现这些承诺。
抱有相同疑问的还有香港中文大学教授陈竟明。他在接受美国之音采访时亦表示，中国政府常言要大力整治环境，但如何确实执法却是问题的癥结点。以2014年为例，中国74个城市中，只有8个城市的空气质量达标，中央及地方政府官员执行效率之低落可想而知。
对 此，陈竟明直言，中国环境政策执行不力的主要原因之一在于从中央到地方有层层的官员牵涉其中，增加协调沟通的难度；加上对于渴望经济增长的城市来说，实施 这些通过限制能源使用以显成效的环境政策，无疑将阻碍其经济发展的脚步。在种种的因素干扰下，即使中国政府端出再理想的牛肉政策，实际践行的强度及深度亦 有待商榷。
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