豪华游船「东方之星」前晚在长江湖北监利段突遭龙捲风袭击，未及发出求救信号，不到30秒就全船翻沉到江心。全船456人中，截至昨天深夜仅有14人生还，已寻获8具尸体；有被困乘客叩击船体发出求救信号。当局派出逾6000人从水路及空中搜索，总理李克强抵达现场部署，今日将切割船体，打出通道，派蛙人进内救援。
逾半江苏客 近百属老年旅团
「东方之星」为重庆东方轮船公司所有，5月28日从南京出发，预计6月9日到重庆。船上有游客405及船员51人，逾半游客来自江苏，另有近百属上海一间旅行社组织的「夕阳红」老年旅游团成员，年龄由50岁至80岁，没有港澳台游客。根据行程，游船日间停靠沿途景点，游客上岸游玩，晚上开船赶路。事发当日是行程第5天，当天游客上岸游览「赤壁古战场」。
船长称左舷受风右舷急倾
事发前晚9时28分，当船驶至长江监利县大马洲水道时，突遇龙捲风袭击翻沉。获救的船长和大偈（轮机长）表示，当时突遇龙捲风，船舶左舷受风，船身向右舷急剧倾斜，在1分钟内迅速向右倾覆，甚至未来得及发出求救信号；另一倖存者张辉则称，不到30秒游船翻侧。湖北省应急办公室向气象部门核实，当晚9时至10时，事发段江面有风力9.2级的龙捲风。目前事故仍在调查，船长和大偈暂被警方扣查。
当局调动逾6000人救援
事发后，湖北当局调动武警、公安和消防人员逾3000人展开搜救；湖北省军区则出动舟桥旅、预备役师官兵逾3000人，带备冲锋舟、救护汽艇到场。空军急调6架飞机，从北京、武汉飞赴现场侦察灾情；监利县则组织沿岸7个乡镇数千村民，搜寻失踪者和遇难者遗体。
「东方之星」巨大的船身倒扣江面，仅露出船底。昨日中午，到场救援的潜水员在水底叩击船身，听到里面有求救声。救援人员趴在船身上用锤子敲击，与被困者取得联系。但救援人员称水下能见度几乎是零，救援进度缓慢。
救援指挥部消息表示，14名生还者中，7人是从沉船地点游到岸边的，得渔民帮助报警。另外，昨午分别从沉船中救出65岁老太太朱红美和21岁的重庆籍船员陈书涵，他们被送往监利县医院检查治疗，情况良好。
今早切割船体 开通道予蛙人
总理李克强于事发后第一时间赶赴现场，在机上已部署救援；在转乘汽车前往监利事发现场途中，指挥前方掌握黄金救援时间，迅速调动足够的切割机切开船体，调集充足的氧气注入船舱注，不放弃任何一点希望。他昨晚提出救援方案，今晨7时在露出水面的船身切割，打出通道让蛙人进入救援。
事发后，岳阳长江水上搜救中心曾接获危险品运输船「铜工化666」报告，称在华容县洪山天字一号码头北岸，看见两人离该船20米处往下漂，因雨太大无法救援。后经核实，船员看到的两人即为「东方之星」生还者。
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