摄像机一直伴随着李克强总理
截至目前，载有456人的"东方之星"上只有14人获救，遇难者的遗体也只找到19具。中国交通部发言人徐成光在第三场搜救情况新闻会上表示，已对一半船舱进行了搜救，"目前救人还是第一位的"。据悉，大约200名潜水员下水进行了搜救，但他们遇到很多困难，比如舱门被桌椅或床堵住等。搜救人员也担心，如果很快在船身上凿洞，会导致舱里可供人存活的空气泄露。
失事前有掉头动作，船体曾经过改造
目前，"东方之星"翻船原因尚无定论。官方报道基本采用"突遇龙卷风发生翻沉"的说法。但新浪网《新闻极客》报道，中船708所游轮设计专家吴正廉表示，原则上说，大船不太会发生被风吹翻倒扣的情况。而"东方之星"船长76米，船宽13米，满载排水量为2200吨。他认为，"东方之星"倾覆可能和出事前曾有过的一个掉头动作有关。"它一转弯，船本身就会有一个横倾角，一般会倾斜到四五度的样子，如果这个时候来风，船可能一下子翻过去。"据报道，根据宝船网的AIS定位，"东方之星"在出事前的21点20分至21点31分时，曾有一个掉头的动作。财新网等媒体报道说，"航运业人士表示，该船行驶过程中突然掉头除了人为避风原因外，也可能是该船失去动力被强风吹袭偏离航线......不排除船长操作失误将船的横面迎风导致倾覆的可能性。"
据《人民日报》报道，东方之星号上个月在重庆通过了检查，但据南京海事局的消息，该船2013年曾因故障被当局调查扣留。北京《财新网》援引造船业内人士称，东方之星曾于1997年进行了改造，增加了重量，导致吃水加深，不利于稳性。
国家媒体遭遇社交媒体
中国央视大量播出了李克强总理亲临现场的画面。自李克强从北京出发前往事故地点以来，摄像机就一直陪伴在这位总理身边。新华等各大媒体都刊登了他和专家一起研究地图、在甲板上远远指着失事船只或者在医院看望获救者的图片，甚至还有一幅他向一名遇难者遗体鞠躬的照片。
和以往发生重大事故和灾情时一样，此次客轮事故发生后，中宣部也要求各媒体一律采用新华社通稿，并要求各地不准派记者到现场采访，已派出的记者必须召回。但是，这一次，国家媒体也不得不面对社交媒体的挑战。到周三早上，微博上已经有4.85亿条有关此次沉船事件的消息和评论，其中包括许多批评性的声音，比如对交通部长杨传堂在新闻会上的亮相提出批评，认为他的态度像个冷冰冰的官僚。许多人也对沉船事件本身提出质疑，比如为何在屈指可数的获救者中就有船长和轮机长，"龙卷风"是不是造成东方之星倾覆的唯一原因，为什么当时在该水域航行的其它船只安然无恙等等。
事故发生后，许多伤心欲绝的"东方之星"的乘客家属抱怨无法获得足够的信息。目前，政府已经在上海和南京为家属建立设立了信息中心，一些人将被送往事故现场。
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