美国科学家周四（13日）发表的一项研究报告显示，中国的空气污染平均每天会导致4000人死亡，占中国总死亡人数的17%。
美国加州大学伯克利分校的物理学家计算，由于令人难以置信的空气污染，尤其是雾霾中的小颗粒，中国每年约160万人死于心脏病，肺病和中风。
早先的研究提出中国的空气污染每年导致100万到200万人死亡，但最新研究第一次使用了新发布的中国空气质量监测数据。
这项研究的主要作者罗伯特·罗德说，根据美国标准，38%的中国人呼吸的空气是“不健康的”。他说，煤炭是主要的污染源。
这篇论文的详细程度是前所未有的，该论文直接根据地面测量绘制了中国各地的污染源地图。
报告认为，对人体危害程度最大的污染物是直径不超过2.5微米的颗粒物。这种颗粒物可被吸入人们的肺部，导致心脏病、中风、肺癌和哮喘的发作。
罗伯特·罗德表示，“仅有一小部分北京PM2.5污染源自当地，有许多污染都是来自于遥远的工业区，特别是西南部200英里之外的石家庄。”
由于污染源不在北京当地，因此为2022年奥运会减轻污染的任务可能会有点困难。
在全球范围内，空气污染每年导致300多万人死亡，比艾滋病、疟疾、糖尿病和肺结核都要多。
报告的作者之一、伯克利地球组织(Berkeley Earth)总监理查德·穆勒说，“如今，空气污染是全球最大的环境灾难。”
他说，“我上次在北京时，污染处于有害人体健康的水平；每小时的空气接触可缩短20分钟的寿命。这就如同每个男人、女人和小孩每小时抽1.5支香烟一样。”
伯克利地球组织执行总监伊丽莎白·穆勒说，“空气污染导致如此多的人死亡是一件很令人困扰的事情；美国和欧洲大型环保机构都未能重视这个问题。”
她表示，解决方案包括更多地使用洗涤器；提高能效；放弃使用煤炭，改用天然气、核电和可再生能源。
“许多相同的减轻污染的解决方案将同时减轻中国对全球变暖的影响。我们可以在现在和未来拯救生命。”
伯克利地球组织希望能够拓展地区研究范围，包括亚洲更多地区、美国和欧洲，并希望能够研究空气污染源如何随着时间推移而改变。
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