过去数十年中，每年清明节郭伯雄都会和郭家几兄弟以及晚辈数十人回到张则村为父母亲扫墓。
2013年返乡时，郭伯雄除了祭拜父母，还在礼泉县城宴请了当年一起读书的同学和在408工厂工作过的战友。
村民王自玉(化名)就是被宴请的同学之一。他回忆说，当时郭伯雄的弟弟开车把他们带到了礼泉县城的餐馆，大概十来人一起吃饭，“郭伯雄也是说说笑笑，聊点家常閒话，看上去身体、气色都还不错。”
2014年清明，是村民印象中他最后一次返乡。以前当军委副主席时，回来的车队排好长，走到哪儿，周围都是警卫，村民都挤不进去。这一次回来时，郭伯雄已经退休，一行人只有两三台车，警卫也减少了。郭伯雄扫墓后，还到村裡转了一圈，去看了看他读过书的村小，又到同学家坐了一会儿。他给村小捐了一台投影仪，还给村裡的残疾老人发了几千块钱。“郭伯雄自己说，这些钱都是他的工资。”
郭伯雄最后一次在公开场所亮相是2014年1月20日，中央军委在中国剧院举行慰问驻京部队老干部迎新春文艺演出，已经退休将近一年的郭伯雄、徐才厚均出席。
随着全国反腐力度不断加大，很多人开始疏远与郭家的关係。2012年，郭伯雄的妻子何秀莲的父亲去世，薛录村街道停满豪车，很多是部队和地方领导。2015年正月，何秀莲的母亲去世，郭伯雄也回去住了几天，一切都很低调，追悼会也是在屋裡举行的，没有大人物弔唁。
陝西省的消息人士称，在郭正钢被抓之后不久，他的小叔、担任陝西省民政厅厅长的郭伯权曾召集厅裡部分负责人，通报了郭正钢的消息，并表示郭正钢是郭正钢，自己是自己，自己没有问题，请大家稳定情绪、做好工作。
再往前，徐才厚被抓后，消息对郭伯雄越来越不利。有乡党专门到北京看望郭伯雄，劝他早些找组织把问题讲清楚，争取宽大处理。乡党回忆说：“他默然片刻，摇头说，有一两件事讲不清楚。”
2014年3月，郭伯雄视察陝柴重工。
不过即使在郭正刚被正式公开调查后，在很长一段时间内，郭伯雄似乎对自己的命运依然乐观。
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