欧巴马总统和中国国家主席习近平25日在「欧习会」后的联合记者会上就东海及南海议题过招,都高举「符合国际法」,针锋相对。分析人士指出,由于欧、习两人在这一最具争议的话题上各说各话,美中在南海的冲突面会持续,而且还可能加剧。
欧巴马说,他和习近平就南海与东海议题坦率交换意见。他强调,所有国家都有让商业不受阻碍的航行及飞行自由,「美国会继续在国际法允许的任何范围内航行及飞越」。
他还指出,他向习近平传达大陆在争议地区进行岛礁开垦建设及军事化的重大关切,这让区域国家要和平解决歧见变得更困难;美国鼓励区域间各声索国找出解决之道,美国不是声索国,但要确保能维持现行规则。
习近平则指出,南海诸岛自古以来是中国领土,中国有权维护自己的领土主权和合法正当的海洋权益,中国致力维护南海和平稳定,坚持透过对话管控争议、透过谈判协商和平解决争议、积极探索透过合作实现互利共赢,而中国「坚持尊重和维护各国以及国际法享有的南海航行和飞越自由」。
他表示,中国在南沙群岛的建设活动「不针对、不影响」任何国家,也「无意搞军事化」,中美双方在南海问题上有很多共同利益,都支持维护南海和平稳定、支持直接当事国透过谈判协商,和平解决争议、「支持维护各国依据国际法享有航行及飞越自由」、支持透过对话管控分歧、支持全面有效落实南海各方行为宣言,并在协商一致基础上,尽早完成南海行为准则磋商。
南海议题是「欧习会」的焦点之一。分析人士指出,欧、习25日都都高举符合国际法,但美、中都是取国际法中对自己国家有利的部分来用,国际法不能真正处理复杂的主权争议。中方对与相关国家拟定南海行为准则有压力,但不会完全随着美方的期待起舞。而美国国会压力和明年总统大选,也让美方有可能采取更强硬的南海政策。包括南海周边国家和美国的亚太盟友日本与澳洲在内,也会被迫选边站。