中国的第一夫人，总是特别抢眼。国家主席每次携夫人访美，爱开玩笑的美国媒体就会调侃：中国第一夫人的先生又来访美了。
各国首脑会晤时，男人们的表情呆板、语言枯燥、服装单一，媒体和民众更爱看第一夫人们穿了甚麽、说了甚麽，跟风议论。
非关能力 而是身份
最近第一夫人在联合国的演讲，又引发热议。人们议论的不是她讲的内容，而是她讲的语言，因为演讲用英语进行。
官方媒体和一些网民盛讚第一夫人能用英语演讲。其实她从小受过正规教育，后来又在解放军大熔炉学习深造，既是着名的歌唱家，又是中国的第一个民族声乐硕士。现在官拜院长，职称教授，级别正军。
以中国的教育和评价模式，从小到大各级学校要学很多年英语，还要参加各种升学、职称考试。除非这种学习是失败的，考试也是弄虚作假，否则一个拥有硕士学位的教授，不能讲英语，岂不是笑话？何况是照着稿子读，如此盛讚是不是低估了第一夫人的能力？
其实问题不在于能不能讲英语、讲得好不好，而在于以她的身份、在那样的场合，该不该用英语演讲？
不说她的军职和第一夫人的身份，此番两次英语演讲都是在联合国的正式场合，以世界衞生组织亲善大使、联合国教科文组织教育特使的身份，当然谁都明白她代表的是中国。
看她讲英语的时候，配有包括中文在内的几种语言的即时传译。既如此，为甚麽不能直接讲中文？毕竟这是母语，能更准确的传达思想、文采和感情，而且有全世界最多人口的使用者，以及更重要的，中文是联合国的六种官方语言之一。
有人说，宋美龄当年不也是用英语演讲吗。其实和这个完全不能比。那是中美双边，只有两种语言选择，而且是中国寻求美国对抗日的支持，最好能直接影响到议员和美国民众。英语既是宋的强项，也能拉近与听众的距离。
中文弱势 更要推广
现在是联合国的多边场合，如果讲英语，方便了美英加澳新等少数国家，却让更多英语非母语的听众不便，需要翻译，而且本国人民也不能直接领会。中文是她的强项，又是联合国官方语言，何必扬短避长、曲里拐弯呢？
在国际舞台上，讲甚麽语言是个政治问题。语言就像国家一样，无论大小，一律平等。欧盟几十个国家几十种语言，私下交流通用法语、德语、英语等大语言，但欧盟开会时，各国代表只讲自己的语言，欧盟再给翻译成其他语言，会议材料也有各语言的文本。
参加联合国会议的各国代表，会下讲甚麽语言的都有。但在会上发言，如果自己的母语是联合国官方语言，一定会讲母语。除非母语不是官方语言，联合国不提供翻译，才选择外语或其他中介语言。
保护文化多样性，坚持自己的语言影响力，作为公众人物，正式场合一定要带头讲自己的母语。和强势的英语比起来，中文现在处于弱势，不断受到侵蚀，就更要推广示范。不能一边重金在国外办孔子学院，一边却不讲孔子的语言。
美国孩子问父亲，为甚麽要学中文？父亲说，将来你成为总统，要用英文来签署法律，用中文跟债主讨论债务问题。
现在美国和联合国的其他会员国，全世界都在惦记借中国政府的钱，哪有债主迎合借债的？（乔木）
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