中共中央总书记兼中央军委主席习近平正在推动的解放军军改，是习近平推动解放军现代化进程的努力，是习近平“中国梦”的关键组成部分。专家指出，“和前任们不同，习近平非常明白，想让军队实现现代化转型，仅依靠提升军费支出、购买新式武器是不够的。人民解放军需要根本性的改革”。
“德国之声”引述德国柏林墨卡托中国研究中心(MERICS)的中国军事问题研究员龙纳诚(Nabil Alsabah)指出，早已在经济领域被中国摒弃的“苏联模式”仍存在于中国军界，这种模式现在也必须被摒弃。他认为，这也是为什么习近平如今希望在关键领域将解放军的组织结构“美国化”的原因。
他说，北京不仅应关注网络战和先进的信息技术，同时还要注意如何通过集中军队的指挥权，避免中国军队被“巴尔干化”(地缘政治学术语，指一个国家或政区分裂成多个互相敌对的国家或政区的过程)。
美国智库兰德公司(RAND Corporation)的中国问题专家恩斯特龙(Jeffrey Engstrom)和切斯(Michael Chase)都认为，此轮军改重画战区，可以被看作一种从国土防御到更加对外的战略转换。这种多样的对外战略部署，是基于多种潜在威胁的考虑上产生的。
香港浸会大学政治及国际关系学系教授高敬文(Jean Pierre Cabestan)指出，中国军改旨在简化解放军的组织结构，让它变得更加机动，更加以任务为重。这包括在未来有可能爆发战争的中国境外地区采取行动”。 中国军队仍无法在它自认为需要的高水准上开展联合行动。而这有可能让其无法有效地完成一系列作战任务，包括反恐。他说，解放军另一个潜在的“弱项”就是它已超过30年没有参与过战争”。从来没有在一场真正的战争环境中经过考验，所以它的适应能力究竟有多强也仍待检验。
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