邓小平在1978年实行改革开放时曾提出“不当头、不结盟、不干涉、不称霸”等外交原则,也就是“韬光养晦”政策。但是习近平政府正在逐渐打破原有的外交原则。
今年,中国在美国重重施压下建立了亚洲基础设施投资银行(AIIB),成为57个国家参与的新国际金融机构的“头头”。去年5月,习近平在亚洲相互协作与信任措施会议(CICA,简称亚信会,有关安全问题的亚洲多边论坛)发表主旨演讲时提议推动亚信会成为覆盖全亚洲的安全对话合作平台。习近平的发言意味着中国不仅要在经济方面当头,还要在安保方面当头。
朝鲜是中国唯一的军事同盟国。中国只在1961年与朝鲜缔结的《中朝友好互助条约》里明确与他国的军事同盟关系。中国一直以来都指责美国的军事同盟是霸权主义,但是中国最近与中东国家成立上海合作组织(SCO)并举行大规模军事演习,甚至与俄罗斯一起到地中海进行了海军训练。
不干涉内政也已成为过去。中国在阿富汗内战和南苏丹内战中扮演调停内战的角色,扩大外交影响力。中国以保护中国在南苏丹投资的油田为名第一次向国外派出军队。彭博通讯社报道称:“多达500万的中国海外华侨和数十亿美元国外投资将动摇中国不干涉内政的外交基础。”
韩国到目前为止的外交态度都是“安美经中”,也就是说安保与美国合作,经济与中国合作。但是这样的政策只适合中国实行邓小平的“韬光养晦”外交政策的年代。中国已开始就萨德系统入韩问题向韩国施加压力。中国在1894年中日甲午战争爆发之前曾是向周边国家要求朝贡的亚洲霸权国家,中国的外交原则变化令人担忧。