韩国政府高层人士17日透露：“朝鲜牡丹峰乐团在12日北京演出当天突然回国，其决定性原因是由于中国国家主席习近平取消了观看。”
据这位人士透露，原来预定观看牡丹峰乐团演出的有包括习近平在内的中国共产党最高领导团队。中国10月10日派遣党内排名第五的政治局常务委员刘云山出席朝鲜劳动党建党70周年活动，努力改善对朝关系。牡丹峰乐团此次演出也是因为受到了中共方面的邀请。
中国政府11日在国家大剧院对牡丹峰乐团的彩排进行了审核。在演出最后，瞄准美国等的朝鲜远程导弹发射场景出现在大画面上，中方要求朝方删除。这位人士称：“习主席怎么可能对朝鲜发射核导弹的画面熟视无睹？”
10月10日在平壤举行的劳动党建党70周年纪念活动上，牡丹峰乐团和国家功勋合唱团正在联合演出。舞台后方的背景画面上，是2012年12月朝鲜银河3号远程火箭发射的场面（左图）。出现在建党70周年阅兵式上的KN-08洲际导弹（ICBM）正在行进（右图）。/朝鲜中央电视台
中国作为六方会谈的主席国，一直反对朝鲜进行核开发和远程导弹开发。但朝方反驳称：“我们不是为了赚钱而来，是为了朝中友好而来，所以不能删除。”对此中方表示：“如果不删除导弹的画面，最高领导人将不能出席演出。”宣布将降低观众的级别。朝方针锋相对地表示“那么，我们将取消演出回国”。
牡丹峰乐团最终12日在离演出时间（下午7点30分）仅剩3个小时的下午4点7分，乘坐高丽航空飞机离开了北京。他们是隶属于第一书记金正恩的“（亲率）乐团”，取消演出应该也是金正恩的决定。
韩国国策研究所人士表示：“原本为了促进朝中友好而促成的这次演出，由于最高领导人的问题而取消，看来近期朝中关系将很难恢复。”明年5月金正恩在朝鲜第七届党代会之前访华一事也变得扑朔迷离。金正日2010年5月访华当时，朝鲜也先派遣了血海歌剧团营造气氛。朝鲜取消北京演出已经过去了5天，截止17日尚未对此发表官方言论。朝中社等官方媒体对牡丹峰乐团本月9日在劳动党宣传鼓动秘书金基男和中国驻朝大使李进军的欢送下前往中国，进行了大肆宣传，但之后却对演出取消和撤回缄口不提。中国在牡丹峰乐团回到平壤后，删除了共产党网站上带团来华的朝鲜劳动党第一副部长崔辉和中国共产党对外联络部宋涛握手的照片，表示了中方对取消演出的不满。
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