10 月5日的全军院校“文化大革命”动员会上，叶剑英说：“最后决定让林彪同志作为我们的副统帅，这是中国人民和世界人民最可庆幸的大事。还应该指出的是毛主 席从1928年起经过38年的观察，林彪同志从1927年参加南昌起义，1928年上井冈山，以后一直在毛主席身边，向毛主席学习军事指挥，理论等方面是 最好的。在党的领导干部中，特别在军队领导干部中，最全面掌握毛泽东思想，而且年纪最轻，身体也最健康，今年才59岁，是领导中最年轻的。而且身体经医生 多年检查，从头脑到内脏没有什麽毛病。林彪同志只有局部神经受伤，不会影响思考和健康。因此，他是最优秀、最健康、最年轻，是最有能力领导我们的。我们不 仅要宣传毛泽东思想，而且要向全国、全世界宣传毛主席和林彪同志的健康，这有极大的政治意义。”
叶剑英在同年11月的空军干部 会议上进一步发挥说：“拥护伟大的毛主席必须以林副主席为榜样。林副主席是毛主席最好的学生，他对毛泽东思想鑽得最深，学得最活，用得最狠，贯彻执行得最 好最彻底。他几十年革命的实践就是拥护毛主席的几十年，林副主席用毛主席的人民战争的理论武装了我军，才能成为世界的榜样。林总提出了那麽多的问题仍非常 虚心，说自己不行。林副主席就是我们老干部学习的榜样。要突出政治，突出毛泽东思想，活学活用，突出群众路线，相信群众，依靠群众，提高群众的觉悟，发挥 群众的革命积极性。违背了这一点就违背了毛泽东思想。如果讲特殊，就是特殊需要毛泽东思想。毛主席的接班人就是林彪同志。林副主席对毛主席思想体会最 深。”
事实上，叶剑英是党内高层首先对外界宣称林彪是毛泽东的继承人的，叶剑英的表态远远早于中共“九大”公布的新党章。由此我们可以看出叶剑英对林彪的大力支持。
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