解放军第二炮兵正式更名为“火箭军”，除海陆空之外的中国第四军种自此诞生。2015年12月31日，解放军陆军领导机构、解放军火箭军、解放军战略支援部队正式成立。习近平向陆军、火箭军、战略支援部队授予军旗并致训词。
短短两天内，先是国产航母首次得到了官方证实，紧接着又传出了解放军第四军种“火箭军”诞生的消息。中国为何要在陆海空三军之外新设立“火箭军”？此举对于解放军发展又有何深刻意义？
据陆媒环球网，说起火箭军便不得不提第二炮兵，解放军第二炮兵部队成立于1966年7月1日，由毛泽东批准，周恩来命名，始终由中央军委直接掌握，是中国实施战略威慑的核心力量，主要担负遏制他国对中国使用核武器、遂行核反击和常规导弹精确打击任务。
这支掌握着“大国利剑”的神秘部队从诞生伊始便肩负着保障中华民族根本生存利益的重任，可以说，对于潜在的敌对势力而言，“二炮”堪比古希腊神话中的“达摩克利斯”之剑，是震慑敌人的最有力撒手锏。在2015年12月31日之前，中国人民解放军由陆军、海军、空间三个军种和第二炮兵一个独立兵种组成，“二炮”虽然与陆海空三军同为正大军区级，但是相比陆海空三军的军种身份，“二炮”的兵种身份还是有所不同。但是，作为直属中央军委掌控的战略部队，“二炮”除了身穿陆军制服外，实际上和陆军集团军没有关联，之所以使用“二炮”的名称，主要是成立之初考虑到保密等问题的需要。
那么中国为什么要成立“火箭军”呢？军事观察人士表示，这可能是由于“二炮”已经渐渐无法适应解放军未来的战略需求。众所周知，在此之前，全世界仅有前苏联/俄罗斯和朝鲜曾将战略导弹部队列为独立的军种，分析中国新成立的“火箭军”，其实可以用这两个国家尤其是前苏联/俄罗斯进行比较。作为前苏联的战略打击力量，前苏联战略火箭军不仅下辖众多陆基核常导弹部队，还拥有战略核潜艇和战略空军部队，真正实现了陆海空三位一体的立体核威慑力量。
目前中国面临的国际安全形势不容乐观，以美国为首的潜在对手对于中国战略打击力量尤为重视，打着应对“朝鲜核威胁”等幌子不断在中国周边部署反导系统，醉翁之意不言而喻，在这种背景下，此次中国成立“火箭军”，是否会参考前苏联战略火箭军的有益经验，无疑十分值得期待。
新成立的火箭军与之前的“二炮”有何不同？中央军委主席习近平强调，火箭军是中国战略威慑的核心力量，是中国大国地位的战略支撑，是维护国家安全的重要基石。火箭军全体官兵要把握火箭军的职能定位和使命任务，按照核常兼备、全域慑战的战略要求，增强可信可靠的核威慑和核反击能力，加强中远程精确打击力量建设，增强战略制衡能力，努力建设一支强大的现代化火箭军。
众所周知，中国的核常导弹部队如“东风”系列、“巨浪”系列一直以来都扮演着威慑潜在对手的重要角色。新成立的“火箭军”如果能统合战略核潜艇以及战略轰炸机部队，甚至空天防御部队，无疑将有效简化实施立体作战任务的流程，极大提高中国整体战略威慑能力，对于打破潜在敌人对中国的战略封锁圈，具有极大的现实意义。
从1966年到2015年，第二炮兵已经走过了49个春秋，近半个世纪的壮丽征程中，“二炮”圆满完成了保家卫国威慑对手的神圣使命，在辞旧迎新之时，“二炮”功成身退，将更大的重任交付给新成立的“火箭军”手中。解放军第四军种“火箭军”必将继承前辈“二炮”的荣誉，在维护国家利益，保卫世界和平的道路上再创辉煌。
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