中国经济每况愈下，决策大权到底操持在谁人手中，一直为外界关注。近日，美国财长杰克卢与中央财经领导小组办公室主任刘鹤通电话，从中可一见中国决策的端倪。据报道，杰克卢与刘鹤讨论了中国在汇率市场化转型的过程中，向市场清晰传达其政策和行动的重要性，双方探讨了中共领导人去年九月有关避免竞争性贬值，以及不以人民币贬值来刺激出口的承诺。杰克卢重申支持中国经济改革，以及中国支持家庭收入以及向消费驱动型经济转变以恢复经济平衡的重要性。
报道很简短，但讯息量丰富。以杰克卢的地位，如果与中方进行对等通话，找的应该是财政部部长楼继伟；如果谈的是汇率问题，那么应该找央行行长周小川，又或者找中美战略与经济对话的中方负责人、国务院副总理汪洋，但奇怪的是，杰克卢偏偏找的是刘鹤。显然，在美国人眼中，真正能够上达天听、掌握财经大权的是这位「刘主任」。
以往的中财办主任，是作为中央财经领导小组组长的顾问活跃在幕后，很少活跃在前台，而刘鹤出任中财办主任后，不仅随侍习近平左右，跟随习出访，而且习还亲口向美国政要介绍「他对我很重要」，这些充分显示刘鹤的地位极其重要。
在胡温时代，中央财经领导小组组长一职由总理温家宝担任，财经大权由他掌握，胡锦涛绝少过问。而十八大之后，习近平全面集权，亲自担任中央财经领导小组组长，总理李克强只担任副组长一职。如此一来，刘鹤的权力自然直线上升。事实上，十八大后有关经济改革的新名词，包括「经济发展新常态」、「供给侧改革」等，都是刘鹤在幕后提出之后成为经济决策。
实事求是地说，这一届中国政府的财经班底过于「薄弱」，主管金融政策的周小川原本在十八大时就应该退休，但没能人接手，只能以兼任全国政协副主席的变通做法，延长其政治生命。然而，由于他在党内没有人事权，无法号令金融口的群雄，自然在决策方面难以高效有力，这在应对早前的股灾以及人民币贬值等一系列危机中可以折射出来。
现在看来，刘鹤今后在财经界的分量会愈来愈重，甚至不排除他直接走向前台，在下一届出任分管金融的国务院副总理。杰克卢今次这通电话，就是一个明显的信号。
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