外媒称，中国军方网页上出现了由西安飞机工业（集团）有限责任公司制造的运-20重型战略运输机原型机的最新试飞图，这令外界推测该机型可能最早于今年加入中国人民解放军空军现役。
据英国《简氏防务周刊》网站2月29日报道，第五架原型机是在2016年2月6日首飞的，飞机编号789。而在之前不久的1月23日，编号788的第4架原型机出现在中国网络上。其他已知原型机的编号为781、783和785。
最新一架运-20原型机的现身引发了中国专家的评论。前中国试飞员徐勇凌说，中国航空工业官员曾表示运-20在2015年底圆满完成了研制的各项工作。
报道称，空军指挥学院的陈洪教授表示，运-20的载重比俄罗斯生产的伊尔-76更大，约60吨左右。《简氏世界航空年鉴》称目前在产的伊尔-76的载重量为52吨。
陈洪还表示，运-20可以改装成预警机、电子干扰机和空中加油机等。
报道称，运-20可能最终会装备中国人民解放军海军的运输机部队。
在2013年1月26日首飞后，运-20目前已经进入试飞的第4年。在2014年和2015年，运-20飞机在中国进行了大范围试飞，试飞环境多种多样，其中包括高原机场。
目前，运-20使用的发动机是俄罗斯制造的推力12吨的D-30KP-2发动机，还有报道说运-20使用的是成都发动机（集团）有限公司制造的WS-18A发动机——据报道这款发动机是D-30KP-2的仿制型号。但是在未来，预计运-20将使用推力14吨的大涵道比涡扇发动机WS-20。
报道称，2014年中期，有报道称解放军将采购多达400架运-20运输机。
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