中国国家主席习近平上台以来，被外界冠以“毛泽东2.0”、“毛泽东的传人”等称号，其威权作风被认为有毛泽东的影子。今年为“文革”爆发50周年，最新一期《经济学人》指出，中共领导人习近平本人有意建立上述形象，将党政军大权独揽，逐渐远离邓小平在“文革”后建立、防止毛泽东式错误再现的集体领导体制。
报导回顾“文革”期间中国经历的浩劫，并以习近平的执政风格与毛泽东作比较。报导说，习近平的父亲、官至国务院副总理的习仲勋，在“文革”中受到残酷迫害、批斗，习近平同父异母的姐姐习和平，也在“文革”迫害下自杀身亡。但执政后的习近平，却令国内自由派感到不安，因为他重新宣导毛泽东时代的极“左”意识，官方媒体也在鼓吹针对习近平的极端个人崇拜，习近平正在淡化这种风潮。
报导指出，习近平明显忧虑国内自由派利用文化大革命来完全否定毛泽东，以及中共的统治正当性；因此习近平主张“反对历史虚无主义”，即以后毛泽东时代的繁荣，否定毛泽东时代的历史观。外界普遍将中华人民共和国建立后的历史，以毛泽东1976年之死作分水岭分为两个时期看待，但习近平正尝试抗衡这种诠释方式，视1949年以后的历史为一个整体，借此肯定毛泽东的地位。
报导指出，习近平时代与毛泽东时代的中国大不相同，习近平铲除异己的方式，也不如毛泽东般鼓动底层，而是透过由上而下的官方反腐行动。但报导也引述哥伦比亚大学中国专家黎安友(Andrew Nathan)说，即使是些微的相似，亦足以令人忧虑。
报导说，“文革”时代的部分元素今日在中国社会重现，正显示出那段时期的遗毒久久未除。报导总结，习近平的管治方式，无异于试图重燃50年前吞噬整个中国的那一股熊熊烈火。
报导也指出，任何国家要坦然面对黑暗的历史，都要经过一番挣扎。日本至今都未能正视其在“二战”中的暴行，而面对“文革”，中国政府和人民都在与这段历史较量。
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