中国的经济规模现在已超过日本几乎一倍。事实上,除经济规模外,中日之间还在另一层面发生著新的逆转。那就是维护海上治安的警备力量。这一变化已开始对日本的安全保障投下浓重阴影。
华府智库战略与国际问题研究中心(CSIS)的一份分析报导说,在围绕钓鱼台(日方称“尖阁诸岛”)的攻防中,相比日本,中国未来有可能占据优势。
分析说,中日具备的海上警备力量出现逆转,并正不断拉开差距。关于领海和近海的巡逻,日本由海上保安厅负责,而中国方面由海警局负责。如果发生争端,军事力量将起决定作用,但这样的危机应该很少发生。而在平时,上述海上警备力将明显影响东海的秩序。
分析说,“不仅是海军力量,中国同时还在迅速增强海警局的体制。这样下去,东海的力量对比有可能有利于中国”。
事实上,日本政府自约四年前就注意到“逆转”的迹象,一直私下里向美国政府表达危机感。而在比较中日两国的海上警备力量时,关键是中国能抵达钓岛附近的千吨级以上的大型船只数量。中国并未公布详细统计数据,但综合中国方面的报导和资料会发现,截至2013年前后,日本仍占据优势。
但到2014年,日本为54艘,中国则达到82艘,中日发生逆转。到2015年,日本增至62艘,而中国达111艘,日本被远远甩开。2016年以后,预计差距将进一步扩大。
当然,中国海警局还管辖著南海,并未将所有大型船只一直部署于东海。但是,中日逆转的影响已经开始波及东海。目前,中国海监船不断进入钓岛相关海域。多位日本安全保障相关人士透露,接近钓岛的中国船只近年来趋于大型化,恶劣天气下船体也不会摇晃,易于长时间在相关海域停留。航速也变快,容易摆脱日本巡视船的追踪。
分析说,中国的目的是通过逐渐施压的持久战,在不招致美国介入的情况下打破日本对钓岛的实际控制。