北京时间7月10日，叶剑英次子叶选宁逝世，作为红二代的“精神领袖”，叶选宁为人低调，尽管不为民众所熟知，却曾深刻地影响着中国。
有传言称，江泽民曾当面双手抱拳称叶选宁为“叶老板”。邓小平之子邓朴方也表示，“和选宁相比，他在天上，我在地下。”陈云女儿陈伟力则说，“选宁是我们这一代人的精神领袖。”
叶选宁曾任解放军总政联络部部长，中国凯利实业有限公司董事长。在担任总政联络部部长期间，叶选宁通过凯利实业的资金支持和自己的庞大人脉，很快将总政的情报工作做大，一度甚至压过总参，在中共内部地位显赫。也由此尽管职位不高，外界却视其为“山中宰相”，被认为一直在低调地支持着这一届中共领导层。
其在薄熙来事件中的果断干预尤其为人称道。据称就是叶选宁借王立军出逃美领馆事件，将尼尔·伍德之死公之于众，最终断送了薄熙来的政治图谋。另有消息指，王立军事件爆发后，叶选宁更是直接给薄熙来写信，要他辞职谢罪。
据称，叶选宁与习近平交情深厚，非常支持习的“打虎”行动，在薄熙来事件和军队反腐中，均扮演了重要的角色。刘源等人敢公开叫板徐才厚决意一搏，也是因为包括刘源在内的“清流派”受到叶选宁的召唤。
而叶选宁之所以对薄熙来在重庆的所作所为不满，跟其在文革中的遭遇或不无关系。
文革期间，叶选宁被下放劳动，在一次往粉碎机里送料时，不慎被机器轧断右臂。叶剑英得知此事时正在北京，接到电话时，非常紧张焦急，由于信号不好，电话那边一直没有回应，叶剑英急得掉下眼泪。后周恩来得知此事亲自下令抢救，当地医疗部门才把断臂帮叶选宁接上，但从此右臂功能全无。
或许正是在文革中的经历，使得叶选宁对于极左思想非常痛恨，不能容忍薄熙来的重庆掀起的文革回潮.
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