从乌克兰危机开始,西方多国一致对俄罗斯展开严厉的经济制裁,为刺激俄罗斯的经济增长,有资料显示,中俄两国签署了近千亿美元的能源及其他合作项目,近日,俄罗斯总统普京对中国进行了访问,有媒体称,俄罗斯普京访华可能带来了众多神秘礼物,其中就包括可能的RD-180火箭发动机。
自1990年代初开始,以苏-27、苏-30战斗机,S-300远程防空导弹,基洛级常规动力潜艇,现代级导弹驱逐舰为代表的俄制武器纷纷列装中国军队,有效提高了当时中国军队的战斗力。但尽管目前中俄两国的友好关系和互信水平达到了相当高的程度,但是受各种因素的限制,在核武器、核潜艇、洲际弹道导弹等领域双方并没有任何合作的可能性。
而近10年以来,随着中国自研武器和技术的井喷式发展,我们能看上的俄制武器是越来越少。进口的俄制武器也多以航空发动机、大型运输机等非直接作战装备为主,俄罗斯对华军售额也已大幅下降。近几年来老生常谈的苏-35战斗机和S-400远程防空导弹的对华军售项目,中方更多的是出于平衡中俄贸易、增强双方政治互信的考虑。 然而饱受西方经济制裁和油价暴跌之苦的俄罗斯现急于对华出口武器装备,以换取宝贵的外汇缓解国内的经济危机。当然,俄罗斯作为昔日超级大国前苏联的最大继承者,还是有一些老本值得中方引进的。最突出的就是中国在研制最大起飞重量35吨以上的重型直升机时,俄罗斯可能是我们唯一的技术参考对象。在这个方面应加强与俄罗斯的合作,双方共同研制、共同生产、共同装备新一代的重型直升机。
而在运载火箭的发动机技术方面,前苏联在液氧、煤油火箭发动机领域投入过大量的资源,取得了一系列领先世界的成果。特别是RD-170/ RD-180液氧、煤油火箭发动机,推力大、工作稳定、可靠性好。冷战结束后就连世界头号航天大国美国也从俄罗斯进口了RD-180液氧、煤油火箭发动机。
中国目前最先进、推力最大的长征-5号运载火箭,其使用的液氧、煤油火箭发动机YF-100的最大推力仅仅相当于俄罗斯RD-180的三分之一弱,差距相当明显。使用YF-100液氧、煤油火箭发动机的长征-5号运载火箭只能满足无人探月的需要,若要执行载人登月任务,困难会相当大。因此在引进俄罗斯RD-180液氧、煤油火箭发动机技术的基础上,研制最大起飞重量在3000吨以上的重型运载火箭,为载人登月、深空探测等项目配套,也不失为一种省时、省力、省资金的好办法。