在北京中国人民大学任教的中国政治问题专家罗素?莫西斯(Russell Leigh Moses)撰文指出，中国国家主席习近平正在走一条与其前任在改革开放30多年的实践截然不同的路线。而为了达到目的，习近平需要在媒体上得到不同寻常的曝光和歌功颂德。
莫西斯认为，在习近平上台之前，中国已经告别了毛泽东的专政式执政，向集体领导过度。这种领导方式的改变，还包括将改革置于政治之上。在过去近半世纪，中国都以经济改革优先代替政治革命。但习近平上台后，习近平正告别邓小平时代“经济优先”传统，以政治压经济的路线已初露端倪。
他指出，邓小平、江泽民和胡锦涛三代领导人的重点是逐步淡化毛泽东专制独裁的政治路线，强调推动经济改革，增强国力、改善民生，从而巩固共产党的执政地位。江泽民让资本家加入共产党，并带领中国融入国际经济秩序，而胡锦涛则紧跟江泽民路线，但习近平反转了这个中国发展趋势，习近平开始让政治凌驾经济。
但习近平雷厉风行的反腐肃贪以及强化意识形态的种种做法表明，邓小平时代国内生产总值增长压倒一切的“硬道理”可以告一段落，现在到了加强党纪国法，讲政治、讲意识型态的时候了。
莫西斯特别提到，习近平不是让中国的大学成为经济增长带来活力的创新之地，而是要求强化共产党对教室更加严格的控制。从加强个人集权、搞运动式的反腐肃贪，到最近全面收紧意识形态控制，习近平似乎的确在与其前任的经济上放任、政治上相对自由的路线分道扬镳。
他认为，从邓小平时代起推动的经济改革，均增强国力以巩固共产党的执政地位。但习近平雷厉风行的反贪及强化意识形态做法，表明习与前几任领导人路线已分道扬镳，其中一个原因是邓小平政治机制不足以阻止领导人权力再集中。
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