离场六年，谷歌(微博)“回归”的猜测却从来没断过。12月8日，谷歌中国开发者大会在京举行，同时正式上线了谷歌中国开发者网站（Google Developers），这一次，谷歌仍未对返华做出表态，但拉拢中国广大的开发者人群可谓意味深长。
迎合开发者
五年之后再次来到中国召开大规模的开发者大会，谷歌“开门见山”，表达了对中国日益成长的开发者力量的赞赏，也道出了互动的需求，“谷歌想知道中国的开发者需要什么”，谷歌大中华区总裁石博盟（Scott Beaumont）直言。他表示，过去两年，中国游戏以及娱乐应用开发者在安卓平台上的收入增幅已经达到了150%，中国开发者已成为全球开发者社区中不可或缺的一部分，但他同时为中国安卓用户通过第三方软件商店下载应用的事实感到一丝遗憾。
石博盟表示，虽然不能充当应用分发平台，但当前中国市场之于谷歌定位就是服务于中国开发者与企业，谷歌将为个体开发者和企业提供基于安卓系统进行研发的服务以及全球推广海外宣发的服务，帮助开发者更好地融入安卓生态系统。为了迎合中国开发者的需求，谷歌已将3个全球开发者网站增加了中国域名，同时对部分内容进行了汉化，另外，谷歌还推出了专门的中国开发者网页以及微信公众号，通过这些“接地气”的途径为开发者学习包括Android、Firebase等谷歌最新技术资讯提供帮助。
根据谷歌介绍，正式上线的谷歌中国开发者网站（Google Developers）地址为developers.google.cn，中国用户可直接访问。Google Developers中国网站汇集了Google为全球开发者所提供的开发技术资源，包括API文档、开发案例、技术培训的视频。并涵盖了Android Studio、安卓最新版SDK等最新安卓开发资源。此外，借助Google Play，开发者可以接触和服务全球190余个国家和地区的超10亿安卓用户。2017年开始，Google Developers Agency Program也将向中国软件开发代理商开放，这意味着中国开发者可以更便捷地获取技术和资源。“希望和中国有更多互动”，石博盟强调。
后发难制人
谷歌全球产品总监Ben Galbraith称，Google Play（谷歌应用商店）目前在全球已经实现了超过650亿的应用下载量。然而，谷歌的“老对手”苹果公司CEO蒂姆·库克今年9月就曾宣布，App Store（苹果应用商店）的下载量已达到1400亿，谷歌只能望其项背。值得注意的是，为App Store创造巨大下载量贡献的应用中，很大一部分来自中国。
作为全球最为普及的两大移动操作系统旗下的应用分发平台，下载量相差悬殊也带来收入上的差距。来自移动应用平台App Annie的数据报告显示，苹果公司App Store应用商店的全球收入比Google Play高出80%之多，中国市场的缺口成为不得不谈的话题。
全球92%的用户会选择使用移动设备上网，而作为移动互联网业务发展最为迅猛的国家之一，中国人均App下载量已快速攀升至世界第五位，潜力有目共睹。石博盟以2016年“双11”为例，“当天83%的成交量是由移动端完成，而这是美国市场无法企及的”。
谷歌对中国应用分发市场的期待有目共睹，从去年开始就不断有声音传出谷歌应用商店在为进入中国市场做准备，对此持肯定态度的业内专家认为谷歌必然难以放弃这块创收蛋糕。艾媒咨询董事长张毅对此却并不看好：“对于谷歌应用商店来说，即使短期内能够使谷歌操作系统回到中国市场，谷歌也很难实现应用分发收益上的反超。”他分析称，虽然苹果目前也处于市场瓶颈期，但苹果应用分发的全球市场份额仍然很难被动摇。同时，在中国市场，不管谷歌是否再度卷土重来，目前的第三方应用分发平台和手机厂商已经牢牢握住了第一入口，谷歌很难从这些本土竞争者口中尝到甜头。
返华仍无期
苹果在中国市场的“大发横财”，必然会让同为全球互联网巨头的谷歌心生艳羡。去年，与华为合作手机、服务器再入内地、Google Play酝酿入华等消息不断传出，虽然无疾而终，但是频繁的消息传播也是积极态度的一种体现。然而，此次开发者大会上，谷歌方面高管再次回避了“返华”的问题。
张毅分析称，谷歌此次大规模召开开发者大会或许只是一次预热而并非加速返华进程的表现，实际意义不大。谷歌拉拢开发者的做法也是参考苹果应用商店这一样本，谷歌只是释放出对接中国开发者的信号。“反观开发者，谷歌的橄榄枝也许并没有太大意义，毕竟对于开发者来说，开发的应用放在任何有价值的应用商店上都没有太大区别，不管是否寻求海外商机，大多数开发者还是本着中国网民落地的。”
另外，谷歌的优势在于系统与应用服务的整合，这也就意味着，如果搜索、Gmail、地图等核心业务在中国市场没有地位，谷歌应用商店作为正统应用分发平台抢占安卓用户的市场也会比较艰难，只能依靠与中国厂商、开发商等加强合作关系的方式去实现。 因此，能否返华和何时返华的问题都将被现实拉得更久远。
搜索业务在2010年淡出中国后，谷歌却并不甘心被遗忘。一方面，从开发者入手布局应用商店，另一方面，谷歌的广告业务也从未放弃在中国市场中的扩张。7月8日，Google AdWords（谷歌关键词广告）深圳体验中心正式营业。此前，体验中心已在郑州、常州、青岛、南京等十多个城市陆续落地。按照谷歌的计划，未来一两年内，这样的体验中心还会在中国其他城市增开5-10家。此前，谷歌中国方面还表示决心要成为谷歌公司广告业务全球前十位市场。正如张毅所言，也许谷歌现在最需要做的是不让中国网民忘记它的品牌，其他的都需要从长计议。
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