一般人提到杨振宁院士，最熟悉的印象莫过于两点：其一为知道他曾获得诺贝尔物理学奖（Nobel Prize in Physics）的殊荣，其二则是知道他与小他54岁第二任妻子翁帆的忘年恋。但大家可能不知道，杨院士不仅自己是名杰出的学者，其父亲杨武之博士也是位知名的数学家，抗战期间曾任教于西南联合大学数学系；而与他相守53年的元配杜致礼女士，更是抗战名将杜聿明中将的长女，故杨院士不仅是家学深厚，更是名将门女婿。
杨振宁院士，1922年出生于安徽合肥，父亲杨武之是美国芝加哥大学（University of Chicago）数学博士，学成归国后被清华大学聘为教授，对日抗战爆发后，随校内迁至云南昆明，杨振宁院士遂在昆明一路完成学业，最终毕业于西南联大并取得学、硕士学位（师从吴大猷和王竹溪）。随后在抗战胜利时考取庚子赔款奖学金留美，与父亲相同，也进入芝加哥大学，师从"氢弹之父"爱德华·泰勒（Edward Teller），以3年时间取得物理学博士学位。毕业留美任职于入普林斯顿高等研究院（Institute for Advanced Study），1966年后转往纽约州立大学石溪分校，并创立该校的理论物理研究所。
从进入普林斯顿高等研究院起，杨院士开始与李政道合作，两人透过一系列实验中发现K介子两种不同的衰变方式，并获得学界的验证与认同，让两人最终以"宇称不守恆"理论，在1957年共同获得诺贝尔物理学奖，成为我国国籍最早获得该项殊荣的人。但好景不常，两人很快在5年后决裂并不再往来，而个中原因至今仍是学界一大谜案。得到诺贝尔奖后，杨振宁教授陆续荣获中央研究院、美国科学院和中国科学院院士的头衔，并长期在香港中文大学任博文讲座教授，培养后进学子。
他的元配夫人杜致礼女士，出生于陕西榆林，是抗日战场的名将杜聿明中将长女，从小深受宋美龄女士的疼爱。她与杨院士是在国立西南联合大学附属中学内认识的，此时杜致礼是学生，而杨院士则是她的数学老师。国共内战期间与母亲随军队迁台，1947年赴美进入蒋夫人母校衞斯理学院（Wellesley College）就读，但随着父亲在徐蚌会战中兵败被俘，经济困难下只好转往纽约圣文森学院，并在普林斯顿再次遇见多年不见的"老师"。1950年相差7岁的两人在美登记结婚，两人育有二子一女。杜致礼女士曾短暂返台在花莲中学任教，后返美与杨院士携手度过了53年的岁月，直到2003年因病去世，享寿74岁。
但却在元配病逝后一年，杨院士传出震惊外界的消息，以82岁高龄与28岁的翻译硕士翁帆于广东省登记结婚，让这段忘年之恋至今仍成为美谈。杨院士于1971年开始回到大陆访问讲学，为当年遭政治运动几乎破坏殆尽的中国物理学界，注入一股新兴的知识力量，并一手推动清华大学高等研究中心、南开大学和中山大学等学术研究中心的成立。从此开启他在大陆讲学、推广和科普的生活，并于2003年前往北京清华大学任教与长住。
他与旅美数学家陈省身、"两弹元勛"邓稼先和哈佛大学终身教授丘成桐是结识多年的好友，尤其是邓稼先，两人是高中时期的同学，高中毕业后又先后考入西南联大，在杨振宁院士赴美后，邓稼先教授亦随之而行，进入普渡大学（Purdue University）物理系就读。但从1950年邓返回大陆后，空间和时间将两人分开近20年，直到1971年杨院士前往北京访问，才在周恩来安排下，见到久违的邓稼先与其夫人许鹿希，直到邓于1986年因直肠癌逝世，两家始终保持紧密的联系，邓夫人更转交一盒文房四宝给杨院士，象徵着两人长达半世纪的友谊长存。
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